叔父の無理のない範囲として、毎額ずつの返還計画も盛り込まれていました。

叔父は震えるで万を握り、自分の名を署名欄にき込みました。そして印鑑を押した、すがるような目で私を見げました。

「まほ、これで許してくれるだろうか」

叔父のから漏れたけない懇願に、私は首を静かに横に振りました。

「いいえ。おじさん、許すことはできません」

叔父の顔が絶望に染まりました。私は逃げようとする叔父の目をまっすぐに見据え、このにち会った本当の目を告げました。

「私が許すかどうかよりもずっと切なことがあります。親戚へ、そして何より優君と耶ちゃんに対して、これまでおじさんがついてきた嘘を全て訂正してください」

優と耶が息をんで父親を見つめました。

「苦しかったからと言ってんだ母に汚名を着せ、歳の私を見捨てたこと。その全ての真実をこれ以歪めずに子供たちへ残してください。違う話を度と語り継がないでください。それがおじさんが果たすべき唯の責任です」

私の言葉は罵声ではなく、揺るぎない現実の宣告として座敷に染み渡りました。

正尾叔父は机に両をつき、の子供に向かってくをげました。

「すまなかった。優、耶、俺が全て悪かったんだ」

父親のプライドもとしての虚飾も全てが剥ぎ取られた瞬でした。優は父の背を見つめ、静かに目を閉じました。耶は涙を拭い、私ののに自らのをそっとねてくれました。

過の歪んだ歴史に、ようやく正しい終止符が打たれました。

本のをると、夕暮れのたい空気がよく頬を撫でました。空を見げると、茜のの切れに番が静かに瞬いていました。

母の名誉は完全に守られ、父の温かいいも私の元へ戻ってきました。もう過を振り返る必はありません。私にはから守るべきしい所と、共に歩むべき仲たちが待っていました。

本での話しいを終えてから季節は静かに巡り、目のを迎えました。

オフィスの窓から見ろすにはの桜のが柔らかく咲き誇り、のがよく差し込んでいました。

この、私たちの会社では社員向けの就業規則と福利制度の幅な見直しがわれました。

私がとなって備をめたのは、族をくした社員を支えるためのしい慶弔支援制度でした。内を急にくした社員が忌引き休暇を分に取得できるだけでなく、直面する様々な実務を会社が組織としてバックアップする仕組みです。

届の提や葬の配といった政続きの案内、信頼できる公関や専への無料法律相談窓の提供、さらに葬祭費用のて替えや当座の活資を無利子で融資する緊急貸付制度も設しました。

歳の、母をくしたばかりの私が何つ分からず暗のでち尽くした、あの過酷な経験からまれた制度でした。

あるの午、発部に所属する入社目の若い男性社員の父親が全で急逝したという報が入りました。

揺して涙を浮かべる若社員に対し、事部の担当者は即座に支援マニュアルをき、迅速に対応を始しました。

特別休暇の続きをそので完させ、元の公営斎の連絡先や続きの引きを渡し、休職の業務の引き継ぎにもチーム全体で分担しました。

対応を終えた事部が社を訪れ、私のデスクので伺いをててきました。

「社、ご遺族となった社員へ社から直接お声がけをされますか。特別なお言葉をいただければ本もいかといますが」

私はペンを置き、穏やかに首を横に振りました。

「いいえ、部。会社として組織全体で支えてください」

そしてしだけ微笑みながら言葉を添えました。

「私個の恩や、誰かの特別なけにしてはいけません。誰であっても困ったには、当然の権利として必な支えを受けられる所であることが切なのです」

事部はく納得したように頷き、礼して自へと戻っていきました。