契約名義は拓。けれど支払ったのは私。

仕事と同じだ。に流されるのではなく、契約と数字で酷に処理すればいい。

私は涙を拭い、毅然とした声で答えた。

「すぐには止めません。私のおで、あのには最まで恥らずな式を挙げてもらいます。そので、かかった費用は円残らず全額返済してもらいます」

私の言葉を聞いた条さんは、目を見張り、そして今初めて、の底からしたようにクスリと笑った。

「……あなたらしい。実に見事な判断だ」

条さんはすぐに内線話を取り、ホテル全体の総支配を呼びした。

方の私は、自分のスマートフォンを握りしめ、招待客リストをいた。

エミが勝に訂正の連絡を送ったはずだが、私の切な司や友たちには、私自の言葉で真実を伝えなければならない。

私は震える指で、直属の司である部に話をかけた。

「部、川です。実は……結婚式のことで、緊急のご報告がございます」

事の次第を掻い摘んで伝えると、話の部は絶句した、激しいりをわにした。

「……そういうことだったのか。野の提する企画が、いつも君の文体で完璧に直されていた理由がようやく分かったよ。会社の恥晒しどもが！ 分かった、全員に声をかける。君の式にかせてもらうよ」

部だけでなく、同僚の貞子も、学代からの友たちも、誰として私を見捨てる者はいなかった。

エミの嘘のメッセージに違を覚えていた彼らは、全員が「ひよりの式にく」と即答してくれたのだ。

別館の控に移すると、息を切らせた女性がノックをして駆け込んできた。

条専務の専務秘を務める戸田さんだった。

戸田さんのろには、級ドレスサロンのスタッフたちが、息を呑むほど美しい純のドレスを数着抱えて控えていた。

「専務！ グループ最峰のサロンから、至急で特選ドレスを取り寄せてまいりました！ ……それにしても専務がこんなに慌てて指示をすお姿、秘になって初めて見ましたよ」

「戸田、余計なを挟むな」

条さんが珍しく気まずそうに顔を背けると、戸田さんは悪戯っぽく笑った。

「おっと、失礼いたしました。川様、どれがお気に召しますか？」

並べられた最級シルクのドレスのから、私は迷うことなく、シンプルでありながら優美なAラインのドレスを選び取った。

「これにします。母が刺繍してくれたこのベールに、番似うとうから」

ドレスに袖を通し、母の作りベールをに掲げた瞬、私の胸に温かな誇りが満ちていった。

控の隅で準備をえていたタキシード姿の条さんに、私は歩み寄ってをげた。

「条さん、この別館の挙式費用は、ほど私が全額お支払いします」

すると条さんは、ネクタイを直しながら静かに首を横に振った。

「いいえ。これは私の式でもありますから、費用は私が持ちます」

「でも、そんなわけには……」

いがる私に対し、条さんは柔らかく目を細め、静かに提案してきた。

「なら――あなたのおが無事に取り戻せたら、何か美しいものでもご馳してください。それでを打ちましょう」

恩着せがましい貸しにするのではなく、未来のささやかな約束に変えてくれるその遣いに、胸がくなった。

「どうして……ここまでしてくださるんですか？」

私の問いに、条さんはしい目をして答えた。

「半のあの商談で、あなたのしてくれた妥協のない代替案に、私はいに助けられたのです。そのの、借り返しですよ」

「助けられた……？」

あの厳しい交渉ので、まさかそんなにわれていたなんてにもわなかった。

嫌われていたわけではなかったのかと呆然としていると、控のドアがノックされ、子を押された母が入ってきた。

「ひより！」

「お母さん……！」

母は私のドレス姿を目見るなり、目に涙を浮かべて私のを取った。

そして、私の隣につの条さんを見げ、驚いたように、しかし嬉しそうに目を細めた。

「まあ……なんて優しそうで派な方……娘を、どうかよろしくお願いいたしますね。今度、おの居にも遊びにかせてくださいね」