そこは、神堂グループの傘企業である神堂エネルギーの直轄スタンドでした。

夫はもちろん、私が神堂グループの総帥であることなどにもっていません。

私は迷わずのウインカーを点滅させ、にけむる油所の入りへとハンドルを切りました。

傾斜のあるアプローチを抜け、巨なキャノピーのへとを滑り込ませると、フロントガラスを叩く豪の音がふっとのきました。

誘導のホイッスルが響き、「佐藤」と名札をつけた若い男性員が駆け寄ってきました。

般な員とはらかに異なる、規律正しい自官のような気迫をじさせます。

私が運転席の窓を数センチげると、佐藤さんはく礼して窓辺にちました。

「いらっしゃいませ。油ですね。のお疲れ様です」

「ハイオクを満タンでお願いします」

「かしこまりました。ハイオク満タン入ります」

元のレバーでロックを解除すると、佐藤さんは慣れたつきで油の蓋をけました。

私がシートにく座り直してバックミラー越しに見守る、佐藤さんは油ノズルをしっかりと差し込んでトリガーを引きました。

ガチャンとい属の噛みう音が響き、燃料が体へと流れ込んでいきます。

佐藤さんは吸タオルを広げ、濡れたリアガラスを丁寧に拭き始めました。

しかし、リアスポイラーの端を拭き終えたその瞬、佐藤さんの両が凍りついたかのようにぴたりと止まりました。

線をリアガラスから体部のバンパーの隙へと落とし、先にを当てて空気をすっと吸い込むような仕をします。

の匂いとガソリンの気化ガスが充満する空で、何かの異臭を嗅ぎ取ったようでした。

音の途切れた根ので、トランクの底から「ピ、ピ、ピ」とかすかな子音が規則正しく鳴り響いていました。

さらに私の腔にも、窓の隙からの奥を刺すような粘り気のある化学物質の匂いが届き始めました。

佐藤さんは油ノズルからをさず、腰を落として体のを覗き込みました。

濡れた面のに、体の奥から赤褐の液体がぽたぽたと滴り落ちています。

佐藤さんは袋をし、コンクリートに落ちた液体を指先で直接触りました。

粘度と匂いを確かめた瞬、青の瞳が限界まで見かれました。

「これ、ブレーキフルードだ。しかも圧ラインから図に漏らされている」

青の線は、滴る油の元を辿ってリアゲートの隙へと向かいました。

半ドア状態だったトランクの隙から、さな赤いが暗い体の奥でピカピカと点滅しています。

佐藤さんが恐る恐るを伸ばして隙からトランクの底を直した、まさにその瞬でした。

ガシャーンと鼓膜を引き裂くような凄まじい属音が、静かな油所に鳴り響きました。

佐藤さんのからたい油ノズルが滑り落ち、ホースが宙をって先端が面に転がったのです。

全遮断弁が作し、油からけたたましい非常警報が鳴り響きます。

佐藤さんは顔面から完全に血の気を失い、全を激しく震わせてそのに棒ちになっていました。

「佐藤さん、体どうしたのですか？」

私はに胸を締めつけられながら、窓からを乗りして問いかけました。

佐藤さんは膝をガクガクと震わせて運転席のドアへと駆け寄り、滴のついた両で窓枠を激しく掴みました。

「お客さん！すぐにエンジンを切ってください！今すぐです！」

ずった声は掠れ、喉の奥から絞りすような鳴に変わっていました。

「え、エンジン？」

「く！刻もくからりてください！」

青の切迫した叫びに臓が鐘のように打ち鳴らされ、私は震える指先でプッシュスタートのボタンをく押し込みました。

エンジンが止した内に、トランクの奥で鳴り続ける子音が々しく響き渡ります。

の宣告のようにたい械音に、全の毛穴がくような戦慄を覚えました。

佐藤さんは肩を激しくさせながら、血の気のない指先をトランクの奥へと向けました。

「お客さん、トランクのに、とんでもないものが仕掛けられています」