「佐藤さん、本付であなたをグループ直轄の警護統括本部の特別幹部へ任命します」

「警護統括本部の、特別幹部ですか……！？」

きく目を見いて息をのむ青に、私は静かに頷きました。

「あなたの卓越した観察と危険察能力、そして誠実な正義をく評価しての抜擢です。培った技術と潔な志を、グループ全体の保のために役ててほしいのです。涯にわたる待遇と定、そして相応の権限を保証します」

佐藤さんは辞令を見つめ、やがて顔をげるとい決を瞳に宿して姿勢を正しました。

「に余る栄でございます、総帥。この命に代えましても、総帥と守るべき組織の全を誠誠守り抜くことをお誓いいたします！」

あの、油ノズルがコンクリートへ落ちた瞬の鋭い属音は、の警鐘であると同に、信頼できる材を巡りわせてくれた運命の引きでした。

々と礼し、確かな取りで部を退していく青を見送った、夕暮れに私は神堂タワー最階の総帥執務の窓辺にっていました。

見ろす並みには無数のかりが屑のように瞬き始め、くの平線には茜の美しい夕焼けが静かに広がっています。

広なデスクのから湯気をてる温かい茶のカップをに取り、静かにに含むと、ふわりと広がるベルガモットのりが張り詰めていたの奥を優しく解きほぐしていきました。

信じて尽くしてきた々の記憶は今でも胸の片隅に苦い痛みとして残っていますが、私はもうち止まることはありません。

欺瞞にすがって理尽な屈辱に耐える必はどこにもなく、蒔いた悪の種は必ず自らのを滅ぼす因果応報の刃となって返っていくのです。

胸元の総帥章にそっとを触れると、たい属は私の体温で静かに温まっていました。

誰かにぬくもりを乞うのではなく、守るべき誇りと支えるべきくの々のため、自らの力と信での舵を握り続けること。

それこそが、私がこの過酷な試練の果てに取り戻した真の尊厳でした。

窓のには夜の帳がりようとしていましたが、私の目のには確固たる志で切りくり輝く未来が果てしなく広がっていました。