「さんは、どうして護師になったの？」

「私はね、お母さんがいつも誰かの世話をする仕事をしてて、ぼろぼろになったで私を育ててくれたのを見てきたから、私も誰かを支える仕事がしたかったんだ」

「そっか。さんはお母さんの背を見て、自分で選んだんだね。すごいな」

「そんなことないよ。瑞希さんだって、自分で薬剤師になるを選んだじゃない」

違う環境で育ち、違う悩みを抱えてきたけれど、最終にはそれぞれが自分ので医療のを選んでいたのです。のコーヒーが運ばれてきた、瑞希さんがしだけ眉をげてぽつりと言いました。

「今、さんに会えて本当に嬉しい。でも、らなかった25までなかったことにはしたくないの。私たちが別々に育ったことは、やっぱり違っていたとうから」

私はコーヒーカップを両で包み込み、くうなずきました。

「私もそうう。失われたは戻らないし、過を綺麗にまとめるつもりもないよ」

「うん。でもね、これから先のは私たちのものだから」

私たちが同じ顔ちで笑いうと、ぎこちない空気はすっかり消えり、をる頃にはごく普通の友同士のように自然に言葉を交わせるようになっていました。駅の改札で「またご飯こうね」とを振って別れた、私の胸のには温かいものが広がっていました。

その夜、アパートへ帰った私は、夕の片付けをしている母の背に声をかけました。

「お母さん。ねえ、今度4でご飯をべにかない？私と瑞希さんと、お母さんと、麗子院先の4で」

母は驚いてを止め、顔からさっと血の気を引かせてエプロンでを拭きました。

「だ、だめよ、そんなことできるわけないじゃない！私はただの政婦だし、峰先は……」

「関係ないよ。過のことやの違いなんて、今はもう関係ない。ただ、私と瑞希さんの2の母親として、同じテーブルに座ってほしいの」

母は戸惑っていましたが、私の真剣な目に押されるようにしてさくうなずきました。

「峰先が、承してくださるかしら？」

「丈夫。私が瑞希さんに言って、院先を説得してもらうから」

私はスマートフォンを取りし、瑞希さんにメッセージを送りました。過の過ちをすべて許しうためではなく、それぞれが痛みを抱えたまま、しい族の形を受け入れるための最初の歩を踏みしたかったのです。

それから1、私は峰総病院で2目の護師として慌ただしい毎を送っていました。輩も入り、まだ学ぶことばかりですが、以のように自分の自を気にしてち止まることはもうありませんでした。

の穏やかなが吹く休の夜、私と瑞希さんは相談して、千鶴と麗子院を郊にある静かなのに誘いました。

広い個のテーブルで、私たち4が同じ卓を囲むのはで初めてのことです。

席に着いた、母は元の湯呑みを固く握りしめ、向かいに座る麗子院も普段の隙のない落ち着きを完全に失っていました。過の選択というい字架を背負った2の母親は、お互いに目をわせることもできず、ただうつむいていました。

「今は、昔の難しいことを全部解決するじゃないからね。ただの事会だよ」

瑞希さんが、鮮やかな季節の鉢を2の母親のに並べながらるい声で言いました。私も母の隣に座り直し、くうなずきました。

「うん。ただ4で緒にご飯をべたいとっただけだから」

私たちが笑いかけると、2の母親はしだけ肩の力を抜き、かすかな堵の表を見せました。事がむにつれ、私たちは答えのない過の問いを脇に置き、最の仕事の苦労話や、退院する患者さんがをくれたという嬉しい来事を話しました。

私と瑞希さんが同じタイミングで笑い声をげると、母は驚いたように目を丸くして私たちを交互に見比べました。反対に、私たちが仕事の愚痴をこぼして同じように眉をひそめると、麗子院はし面そうに元をほころばせました。別々の環境で育ったにもかかわらず、私たちには隠しようのない共通の仕がたくさんあったのです。