それが浮気相じゃなくて何なのよ。完全にあの女に騙されてるわね、あんた』

画のの言い争いは、次第に激しさを増していった。義母は健と彩をかばい、隆夫婦と由美は財産を巡って顔を真っ赤にして鳴りっている。

廊に彼らの声が響き渡り、通りかかるの患者や族たちが軽蔑したような顔で彼らを見ていた。

由美はこれだけでは物りないのか、さらに音声メッセージを送ってきた。

『ねえ桜、見たでしょう？私たち族全員でい孫の誕を待ってるの。あんた今頃、悔しくて発狂してるんじゃない？残だったわね、あんたには男の子を産む運命がなかったのよ。せいぜいその女の子2とに迷いなさいよ』

私は音声を最まで聞くと、スマートフォンをマナーモードにして鞄にしまった。

このような修羅になることは、ずっとから予していた。あの族は昔から異常なほど男尊女卑の考えがく、財産への執着も尋常ではなかったからだ。

彩が男の子を妊娠したとれば、彼らが血みどろの争いを始めるのは当然のことだった。しかし、彼らので誰として考えている者はいない。

その子供が本当に無事にまれてくるのかどうか。そしてあの女が、彼らがい描いているほど従順で単純ななのかどうかを。

半、彩がきなお腹でに乗り込んできた、私は密かに彼女の辺を調査させた。彼女は以、繁華のバーで働いており、くの男性と関係を持っていた。

そして過に何度も絶を繰り返していたのだ。そのため、今回の妊娠は医学に見ても非常にリスクのいものだった。

しかし彼女は、健と義理の族にその事実をずっと隠し続けてきた。私はあえてそれを暴しなかった。

でを包むことはできないし、嘘はいつか必ず暴かれる。彼らは遅かれかれ、自分たちの偏見と盲目さの代償を払うことになるだろう。

アニメを見終わった杏と怜が、眠そうに目をこすりながら言った。

「ママ、いつに乗るの？眠たくなっちゃった」

「もうすぐよ。あとし待ったら乗れるからね」

私は娘たちのを優しく撫でた。

「眠っていいわよ。起きたらもう、しいおに着いてるからね」

娘たちは私の肩に寄りかかり、すぐにすやすやと眠りに落ちた。搭乗始のアナウンスが流れるし、私は娘たちを連れて予約していた特別待へと移した。

席に座るとすぐに、スタッフが温かいおと子供用のお菓子を運んできてくれた。目を覚ました杏と怜は、い形をしたクッキーに目を輝かせ、ソファに座っておとなしくべ始めた。

スマートフォンの通信を待のWi-Fiに切り替えた瞬、健からの着信が入った。画面に表示された名に眉をひそめたが、私は通話ボタンを押した。

「桜！お、杏と怜を連れてどこにったんだ！」

話の向こうからは、苛ちと焦りの入り混じった声が響いてきた。背景からは、まだ族が言い争う声が微かに聞こえている。

「母さんがさっきから話してるのにないじゃないか！それに着信拒否までしやがって、体何を企んでるんだ！さっさと子供たちを連れて帰ってこい！」

「帰ってこい？」

私はが入ったグラスを持ちげてむと、波つない静かな声で言った。

「健、私たちはもう婚したのよ。親権は私にあるわ。婚協議にも、そうはっきりとかれているはずよ」

「そんな協議のことなんかるか！」

健の声はさらにきくなった。

「女つで子供2連れて、どこへけるっていうんだ！あいつらにどんなまともな活をさせられるんだよ！いいからく戻ってこい！」

彼はまるできな恩でも売るかのように、尊な調で続けた。

「今回のことは全部なかったことにしてやるから、今まで通りで子育てしてればいいんだ。彩が産したは、産の伝いをしてもいい。で子供たちと苦労するより、よっぽどマシだろうが！」

「苦労する？」

私はわず吹きしてしまった。

「私は今、空港の特別待にいるわ。これからフランスきのに乗るところなの。