なるべく平静を装った私のに、周囲のざわめきかられた所にいる輔さんの焦ったような声が届いた。

「お仕事に申し訳ありません。どうしても確認したいことがあって、しだけ席をしました」

普段は穏やかな彼の声には、隠しきれない揺と混乱が混じっていた。

「美咲から、もう連絡しないでと言われたというのは本当ですか？」

その言葉で、昨夜私が式へ送った辞退メールが打ちわせの席で読みげられたのだと理解した。私は窓のの駐を眺めながら、を交えずに静かに答えた。

「ええ、本当よ。これからは輔さんのご族だけを事にしたいからって、そう言われたの」

私の言葉を聞いた輔さんは、話の向こうでさく息をのんだ。

「そんなこと、俺もうちの両親も言も頼んでいません」

彼が放ったその言で、美咲がで勝にい込んでいた関係性の仕組みがはっきりと見えた。私を式からざけたのは結婚相のの圧力などではなく、娘自の恐れだったのだ。

輔さんの説によれば、美咲は私が打ちわせを辞退したことすららなかったらしい。

担当プランナーから「お母様は連絡担当をれられるそうですが、親族紹介とお席の確認はどうされますか」と尋ねられ、美咲は顔面を蒼にして固まっていたという。

私を切り捨てておきながら、美咲は私が式当の役割を当然のように果たすとい込んでいたのだ。都の悪いは連絡を断ち、都のいいだけは母親としてそこにいてくれる。

そんな勝な提が、式の担当者の事務な確認によって見事に崩れった瞬だった。輔さんのお母様である雅子さんも、そので美咲を厳しく問い詰めたという。

「雅子さんは何ておっしゃっていたの？」

「母は、結婚したらうちの親戚の事も増えるからよろしくねとは言いました。でも、実のお母さんとの縁を切るような真似は誰も頼んでいないと驚いていました」

雅子さんはし古い価値観を持つだが、決して酷に族を引き裂くような悪ではない。

しい族を優先するという言葉を実の母親の排除にまで躍させたのは、美咲自の勝な理屈だった。

「お母さん、本当にすみません。美咲がそんな極端なことを考えているなんて、俺も気づけなくて」

謝る必なんてないのに、輔さんは底申し訳なさそうに声を落とした。その声の端々からは、彼自が抱いた困惑と、美咲への静かな失望が透けて見えた。

自分の親を事にしてくれるのは嬉しいだろうが、それは妻の親を切り捨てるという異常な代償を払ってまでに入れたいものではないはずだ。

私はこの誠実な青が娘の婚約者であることを、からありがたいとった。

「輔さんが謝ることじゃないわ。あの子自が、族というものを勘違いしているだけだから」

22、父親が別の女性を選んで庭が壊れたの記憶が、美咲のの奥底に歪んだ恐怖を残しているのだろう。

誰かを選ばなければ、族というものを維持できないとい込んでいる。

だからこそ、自分が捨てられないために、番許してくれそうな私という古い族を自ら切り捨ててみせたのだ。

「俺は美咲に、きちんと自分ので説するように言いました。誰かを切り捨てることでしか成りたない結婚なんて、俺は嫌ですから」

その言葉は、彼が単なる優しいだけの男ではなく、夫婦としての正しい境界線を持ったであることを証していた。

「ありがとう、輔さん。打ちわせに戻ってあげて」

私は通話を切り、ふーっとく息を吐きした。これで、誰も望んでいない犠牲のに娘が架空のルールを作りげていたことがはっきりした。私が自ら連絡を断つにたことで、彼女の嘘は式の全員のに引きずりされたのだ。

スマートフォンをのポケットに戻そうとした瞬、画面がパッとるくった。着信表示には美咲の名がある。

私はち止まり、震え続けるさな械をじっと見つめた。話にはない。仕事であるという理由だけでなく、彼女の求めにすぐ応じる都のいいに戻ってはいけないからだ。