美咲からのメッセージだった。郵便局から送った箱が彼女の元に届いたのだろう。画面をくと、昨までのパニックの痕跡はなかった。

『荷物、受け取りました』

い文のに、しを置いて次のメッセージが届いた。

『ファイルに貼ってあった付箋、全部お母さんが親戚の都を調べてくれてたんだね。婦側の親族の連絡、全部自分でやります』

彼女はついに、私が黙ってこなしていた作業のさをその目で確認したのだ。自分がどんな負担を母親に押し付け、いかにそのを当たりの背景として消費していたか。

私は画面を見つめ、さく息を吐いた。罰を与えるためではない。これは彼女がになり、しい族を築くために必な痛みだ。私はそのメッセージに対し、『わかりました。よろしくお願いします』とだけ事務に返信した。

アパートに帰り、簡単な夕を済ませた、私は鞄からある類を取りした。総務課で管理している職員の緊急連絡先の更用だ。

これまでは何の迷いもなく、第連絡先の欄に女である美咲の名と携帯番号を記してきた。しかし、夫の族だけを事にしたいから連絡しないでと言われた以、その提も崩れている。

私が彼女の全網をりたように、彼女もまた私の緊急連絡先としての圧から解放されるべきなのだ。

私は黒いボールペンを持ち、第連絡先の欄に隣の県にむ実の妹の名と話番号をき込んだ。

娘を自分のの保険にしない。それは私自が母親という枠組みを超えて、自分のでち直るための現実な続きだった。

用をき終えて印鑑を押した、娘がいなくても私のは続いていくという静かな決がまれていた。

翌朝、私は総務に半休の申請をし、緑町にある命保険会社の窓へ向かった。昨夜の緊急連絡先の変更に続き、もうつ終わらせておくべき続きがあったからだ。

提げ鞄のには、22に契約した命保険の証との通帳、そして実印が入っている。窓の順番待ちの子に座り、私は古びた保険証のファイルをいた。

契約の欄には婚が成した翌のが印字され、受取の欄には美咲の名がかれていた。当31歳だった私は、もし自分に万がのことがあっても、この子だけは銭に困らせまいと必だった。

自分の事やを切り詰めてでも、毎決してくはない保険料を支払い続けてきたのだ。美咲の全網であり続けることが、裏切られた私のに残された唯の価値であるかのようにい込んでいた。

「田様、3番の窓へどうぞ」

案内係の女性に声をかけられ、カウンターの席へ歩み寄った。

担当の女性職員に保険証を渡し、私は静かに、しかしはっきりと自分のを伝えた。

「この保障の契約を解約して、私自の老資のための個に切り替えたいのです」

娘に何かを残すための契約から、私自ができていくための契約への変更だった。職員はし驚いたような顔をしたが、すぐに続きの類を用してくれた。

運転免許証で本確認をい、切り替えのための分い類に目を通していく。説を聞きながら指定された欄に自分の名をき、実印を静かに押した。

朱肉の赤い印がに定着した瞬、私と美咲を縛っていた見えない鎖がつ確実に断ち切られたのをじた。私はもう、娘のの背景として消費されるだけのではないのだ。

しい証を受け取って保険会社をると、緑町の空はつない青空だった。

んだに娘を助けるための保険を捨て、自分がきるためのを選んだ現実な続きが、に確かなさを与えてくれた気がした。

午から職に勤し、いつものように類の理をしていた、ポケットのスマートフォンがく1度だけ震えた。美咲からのメッセージだった。

『仕事にごめんなさい。結婚の続きに必な戸籍謄本を取りにくんだけど、認印は必だったかな？』

これまでの私ならすぐに話をかけ直し、「私が休みのに取ってきてあげるからいいわよ」