と答えていただろう。

美咲が学に学して暮らしを始めたも、アパートの賃貸契約から民票の移まで、すべて私が先回りして終わらせてしまった。

娘が役所の面倒な続きで戸惑うに、すべての障害を取り除こうとしたのだ。しかし、私はもうその過保護なを差し伸べることはしない。

『緑町役の窓なら、運転免許証などの分証があれば印鑑はなくても丈夫です』

彼女が求めた報だけを、事務な言葉で正確に返信した。数分、美咲からい返信が届いた。

『ありがとう。次の休みに自分でってきます』

そのたった文に、私は確かな関係の変化をじ取った。彼女は今、母親という自なサービスかられ、のとして自分ので歩き始めている。

戸籍謄本を取り寄せるという為は、彼女が私の戸籍から抜けし、輔さんとしい戸籍を作るための第歩だ。それを自分のでうことで、彼女は結婚というものの本当のさを学んでいくのだろう。

夕方、仕事を終えてアパートに戻った私は、しくなった保険の証を戸棚の引きしにしまった。その奥から、古い箱に入った数枚の写真の束を見つけた。

番にあったのは、美咲が6歳の頃、アパートのくの公園で撮った褪せた写真だった。

夫がった直の私は、を隠すようにカメラに向かって無理に微笑んでいる。

隣につ美咲は、私のスカートの裾をさなでく握りしめていた。

私はその写真を見つめながら、つの残酷な真実に気がついた。美咲が捨てられることを恐れて夫の族を過剰に優先しようとしたのと同じように、私もまた、見捨てられることを恐れて娘から必とされ続けることに執着していたのではないか。

夫に別の女性を選ばれた私は、自分が誰からも選ばれない無価値なになるのが怖かったのだ。だからこそ、娘が絶対に私を放せないように究極の便利な母親になりきった。

どんなでも呼びしに応じ、すべての問題を代わりに解決してあげることで自分の義を確認していた。私の無償のだとっていたものは、半分は私自の恐怖から作られた依だったのだ。

娘を過保護な環境に縛りつけていたのは、ならぬ私自のさだった。自分のの底にあったその醜い真実に気づいた、議と涙はなかった。

代わりに、22背負い続けてきたい荷物をようやくろせたような、静かな堵が広がった。

美咲が私を切り捨てるという残酷なをとってくれたからこそ、私はこの共依から抜けすことができた。

あの夜、私が言った「ありがとう」という言葉には、今えばそんなすら含まれていたのかもしれない。

計の針が夜の9を回った頃、テーブルののスマートフォンが再び鳴った。今度はメッセージではなく、輔さんからの話の着信だった。お茶をんで喉を潤し、通話ボタンを押す。

「夜分に申し訳ありません。輔です」

彼の声は落ち着いていたが、どこか真剣な響きを帯びていた。

「美咲との話しい、終わったのね」

「はい。彼女がなぜあんな極端ない込みをしてしまったのか、すべて聞きました。俺は美咲に、誰かを切り捨てることでしか守れない結婚ならしなくていいと改めて伝えました」

輔さんは美咲の恐怖を受け止めたで、婚約者としての厳しいをぶつけてくれたのだろう。

「お母さん、美咲がどうしても直接お会いして伝えたいことがあると言っています。話やメッセージではなく、きちんと顔を見て話したいそうです。の夜、おをいただけないでしょうか？」

それはパニックに任せた謝罪でも、責任逃れの言い訳でもない。のとして自分自の言葉に責任を持つための申しだった。

「ええ、構わないわ。の夜ならが作れます」

私が答えると、輔さんは底堵したような声で礼を言った。

話を切った、私は静かにちがり、キッチンのシンクを磨き始めた。

私と娘のにあった依という古いは、すでに完全に解体されている。