はそう言ったという。族への産も買うつもりだと話していた。から見ても、は嫌がよく、の仕事を楽しみにしているようだった。

午630分ごろ、2はをた。と別れ、は自宅へ向かった。

帰宅したのは午7ごろだった。ゆき子の供述によれば、はに着くとシャワーを浴び、夕を取った。夕は豚汁だった。はテレビでニュースを見て、子供たちともく言葉を交わした。男には勉のことを話し、女のを撫でた。

午10ごろ、話が鳴った。

受話器を取ったのは、ゆき子だった。

「健さんからよ」

話の相は、ゆき子の弟、佐藤健だった。

は受話器を受け取り、1で別へ入った。ゆき子には通話の内容は聞こえなかった。通話は約10分続いた。

やがてがリビングに戻ってきた。表は特に変わっていなかったという。

「のけ方、航に健とし会ってくる」

はそう言った。

「埠の方で？」

ゆき子が尋ねると、はく頷いた。

「うん。しだけだ」

ゆき子はく疑わなかった。健はにとって義弟であり、港のコンテナ置きの管理会社で働いていた。仕事の都で朝に会うことがあっても、自然だとはわなかった。

午11ごろ、は眠りについた。

なくとも表向きは、穏やかな夜だった。

翌朝、午340分にアラームが鳴った。は起きがり、顔を洗い、を着替えた。ゆき子も緒に起き、簡単な朝を用した。トーストと牛乳だった。

午410分ごろ、は玄関で靴を履いた。

ゆき子は見送りにた。

「気をつけてってきて」

は軽く頷き、をた。

それが、ゆき子が夫を見た最の瞬だった。

は自用を運転して横浜港へ向かった。自宅から港までは約10分。朝のは空いており、予定通りなら余裕を持って到着できるだった。

午427分、港の入の防犯カメラに、の黒いセダンが映った。はゆっくりと港内へ入り、7番埠の方向へんでいった。

しかし、そのが7番埠へ到着した記録はなかった。

港内は広い。はいくつにも分かれていた。埠へ向かうもあれば、倉庫や貨物置きへ続くもある。巨なコンテナが積まれたエリアもあり、界を遮る所はかった。当、防犯カメラは主点にしか設置されておらず、全ての通を記録していたわけではなかった。

のは、その角のどこかへ入ったようだった。

やがて午6を過ぎ、のが会社へ報告され、捜索が始まった。

のは、コンテナ置きのくで発見された。7番埠から約300mれた所だった。ドアは施錠されておらず、内は乱れていなかった。

争った痕跡も、血痕もない。鍵はエンジンに差されたままだった。

捜査員は、内を丁寧に確認した。座席、元、トランク、ドアの取っ。採取された指紋のほとんどは自のものだった。の確な痕跡は見つからなかった。

は、自分のでをりたように見えた。

警察はまず、事故の能性を考えた。朝の港でを滑らせ、へ落ちたのかもしれない。岸壁や周辺の域が調べられ、保庁も捜索に加わった。潜士がを探した。だが、遺体も所持品も見つからなかった。

次に、族への事聴取がわれた。

ゆき子は、夫に経済な問題はなかったと話した。借もなく、収入も定していた。ギャンブルや酒の問題もない。女性関係についても、彼女はきっぱり否定した。

「夫はそんなではありません。結婚して15、疑ったことは度もありません」

敵はいなかったかと尋ねられても、ゆき子は首を横に振った。

「温なでした。誰かと争うようなではありません」

警察は、夜に話をかけてきた佐藤健も呼びした。

健は当35歳。ゆき子の弟で、にとっては義弟にあたる。彼は港のコンテナ置きの管理会社で働いていた。

健は取調でい表をしていた。

「義兄が失踪したなんて信じられません。いいだったのに」

捜査員が夜の話について尋ねると、健は「したことではなかった」と答えた。だが、詳しく聞くと、とけ方に会う約束をしていたことを認めた。