はるかについては、京都をれたとだけ聞きました。

どこへったのかはりません。

彼女が結婚式の1週に荷物を運び込んだ錦のマンションは、正式な鍵を受け取るに裁判所に差し押さえられました。しばらくホテル暮らしをしたそうです。

あるに聞かれました。

「義子さん、すべてを振り返って、今はどうじますか」

私はその問いについて、しばらく考えました。

そして正直に答えました。

「夫が痛い目を見たから嬉しいわけではありません。彼女がむ所を失ったから満したわけでもありません」

それは本でした。

正雄が会で恥をかいたこと。

はるかが逃げるようにてったこと。

退職が凍結されたこと。

それらは結果ではありましたが、私の目ではありませんでした。

私に何かを与えたのは、あの招待状を見つけた夜の自分でした。

1でお茶をみ、泣かなかったこと。

も震えず、取り乱して誰かに話することもなく、ただ座ってお茶を最までみ、それから眠ったこと。

自分が何をするべきか分かっていたこと。

私を落ち着かせたのは、りでも復讐の計画でもありませんでした。

私には力がある。

選択肢がある。

そして、その選択肢の使い方をっている。

そうえたことでした。

36、私は族のためにすべてを管理してきました。

池を替え、保険を更し、予定を覚え、血圧の薬を忘れずにませてきました。

その能力は、結婚が終わったからといって消えるものではありません。

ただ、使いが変わっただけです。

それまで夫と族のために使っていた力を、私は自分自のために使うことにしたのです。

今、私は京都で暮らしています。

錦のくにある、さなマンションです。正雄が買った部ではありません。あの部はもう売られました。

今の部は、私が自分で選び、自分の名義で買いました。

朝になると、窓をしけます。古いの匂いと、通りの奥にある寺から漂う線のりが混ざって入ってきます。

さなが1軒、また1軒とき始めます。豆腐の女性が先にち、魚のシャッターが音をててがります。観客が来るの錦は、まだ静かで、活の匂いがします。

私は毎朝、通りを眺めながら抹茶をみます。

以は、朝のはすべて誰かのために使っていました。

夫の朝。

夫の薬。

夫の予定。

夫の嫌。

けれど今は違います。

お湯を沸かし、茶碗を温め、抹茶を点てる。たったそれだけのが、自分に戻ってきたのようにじられます。

玲子はよく遊びに来ます。

2で錦へき、鮮なイカを買い、で刺にします。さな徳利に本酒を注ぎ、窓際のテーブルでゆっくりべます。

「義子、あなた本当に顔が変わったわ」

玲子はある、そう言いました。

私は刺に醤油をつけながら笑いました。

「老けた？」

「違う。楽そうな顔になった」

その言葉に、私はし黙りました。

楽。

そうかもしれません。

誰かの帰りを待たなくていい。

めた噌汁を温め直さなくていい。

夫の嫌を先回りして読まなくていい。

何かを頼まれるに準備しておかなくていい。

それだけで、はこんなにも軽くなるのだとりました。

昨、玲子が聞きました。

「あののこと、みたいだったとうことはある？ホテルののこと」

私はし考えました。

会で浜さんが封筒を置いたこと。

80の目が正雄に向けられたこと。

はるかがいドレスのままてったこと。

正雄が1でち尽くしていたこと。

そのどれも、玲子の言葉で聞いた景です。

私自がそので見ていたわけではありません。

私が覚えているのは、別のものです。

「いいえ」

私は静かに言いました。

「私は、桜の形をした菓子のことをいすの」

玲子が目を瞬かせました。

「菓子？」

「ええ。とてもきれいだった。淡い桃で、桜の形をしていて。正雄がその夜のために頼んでいたものよ」

私は抹茶をみました。

「あの、私は36ぶりに、誰かが満腹かどうかを気にせず、自分のためにデザートをべたの」

玲子はしばらく私を見て、それから笑いました。

「それはいいわね」

「ええ。とてもおいしかった」

私も笑いました。

窓のでは、京都が夕方へ向かっていました。のが古い通りを淡く染め、くの寺の鐘がかすかに聞こえました。

穏やかでした。

ただ、穏やかでした。

私はもう、正雄の妻ではありません。

誰かの予定を覚えるためだけにきる女でもありません。

私は林義子。

自分のためにお茶を点て、自分のために部を選び、自分のために夕方の鐘を聞く女です。

京都の古い通りを、が抜けていきました。

その音は静かに流れ、ゆっくりと消えていきました。