級マンションの広々としたリビングから、今は弓が昔使っていた6畳の子ども部。

国から獄へ落ちたような変化を、拓也は受け入れられずにいた。

「どうして親父は、急にあんなことを……」

拓也は何度も同じ言葉を繰り返した。

彼らはまだ、自分たちの嘘が見したとはにもっていなかった。

がかりを求め、拓也は父の妹である叔母の子に話をかけた。子は芝でを営んでおり、秀夫とは頻繁に連絡を取りっていた。

「もしもし」

るい声が聞こえた。

「あ、おばさん。俺、拓也だけど」

「拓也？　あなた今どこにいるの？　本にいるの？」

子の声が急に変わった。

「うん。今、本にいるけど……」

拓也がのことを切りそうとした瞬、話の向こうで子が息を呑んだ。

「拓也、あんた本当に何もらないのね」

声はりに震えていた。

「何を……」

次の瞬、子のが爆発した。

「おたちが、おたちがお母さんの病だの阪張だの真っ赤な嘘をついてヨーロッパで浮かれている、兄さんはたった1でにかけてたんだよ！」

拓也は言葉のが理解できなかった。

「おばさん、何言ってるんだよ。親父は元気だったじゃないか」

「元気なわけないでしょう！　兄さんは末期の肺がんだったのよ。余命半だって。あんたの父親は、もうくきられないのよ！」

肺がん。

余命半。

拓也のを、巨なハンマーで殴られたような衝撃が襲った。携帯話をに当てたまま、そのに崩れ落ちる。弓も顔から血の気が引き、両でを覆った。

「最の誕になるかもしれないから、そのにあんたに全部打ちけるつもりだったんですって。それなのにあんたたちは、そんな事なに父親を騙して旅にってたなんて。あんたたち、それでもなの！」

話が切れたも、拓也はけなかった。

父から奪ったものは、やだけではなかった。

父の最の。

それを自分たちは踏みにじったのだ。

拓也のに、これまでの父の姿が次々と浮かんだ。

毎朝、見向きもしなかった温かい朝。

「たまにはわしも緒に旅に連れてってはくれんか」と慮がちに言った父。

70歳の誕を楽しみにしていた父の笑顔。

「親父を探さなきゃ」

拓也はよろめきながらちがった。

子が最に言っていたことをいす。

「昔、兄さんが伊豆に仲の良い友達がいるって話していたわ。民宿をやってる田さんとか言ったかしら」

田賢介。

子どもの頃、休みによく遊びにった民宿の主だ。

拓也はネットで「伊豆　民宿　田」と検索した。いくつかの候補のに、見覚えのある板の写真を見つける。

「ここだ」

弓も頷いた。

2はすぐにへ乗り、伊豆へ向かった。

夕暮れのが、フロントガラスをオレンジに染める。そのが、父の命の残りのように見え、拓也はアクセルを踏むに力を込めた。

が沈みかける頃、は伊豆のさな漁港町に着いた。

塩のりが、ぬるいに混じって内へ流れ込む。丘のに、古びた軒が見えた。

民宿田。

錆びついた板は、子どもの頃に父の肩から見たものと同じだった。

拓也は震えるで玄関へ向かった。引き戸ので呼吸し、をげる。

「ごめんください」

数秒の沈黙の、戸がいた。

っていたのは、髪のの良さそうな老だった。田賢介だった。

田は拓也の顔を見るなり目を見き、その表をしみと静かなりに変えた。

「拓也君か。きくなったな」

「おじさん、父は……親父はここにいますか？」

田は何も言わず、横へずれて2をへ招き入れた。

通された奥の縁側に、子へ腰かけてを眺める痩せ細った背があった。

拓也は息を呑んだ。

父は、数かとは別のようにさくなっていた。折、苦しそうに咳き込む背が、拓也の胸を締めつける。

「秀夫、拓也君たちが来たぞ」

田が声をかけると、秀夫はゆっくり振り返った。

その顔には、何のも浮かんでいなかった。ただ、いものを見るような虚ろな目で、息子夫婦を見つめていた。

拓也は崩れるように膝をついた。

「親父、ごめんなさい。本当にごめんなさい」

額を畳に擦りつけ、ただ謝った。

弓もろで座し、泣きながら言った。