201810、アルプスの切りった崖の50mで、2つの遺体が発見された。

通報を受けた岳救助隊が現に到着した、底には言葉を失うほど惨な景が広がっていた。のは静かで、葉のだけが異様なほど鮮やかだった。救助隊員たちはロープを頼りに慎に崖をり、岩に横たわる2の元を確認した。

1は40代の男性、田優。

もう1は60代の女性、田よしえ。

2は母子だった。

無線からを告げる隊員の声が流れた瞬、の静寂はく沈んだ。

を事件発の約6、20181024午1030分に戻す。

ひとつない空の、黒い型乗用がアルプスの入にある駐へ滑り込んだ。運転席からりてきたのは、30代半の女性、渡辺彩佳だった。

彩佳はすぐに助席と部座席のドアをけた。助席からは夫の田優が、部座席からは姑の田よしえがりてくる。駐に設置された監カメラには、3の姿がはっきりと記録されていた。

彩佳は蛍の登を華やかに着こなし、満面の笑みで姑の腕を組んでいた。その姿だけを見れば、誰もが仲の良い族のだとったはずだった。

しかし、優とよしえの表は違っていた。

よしえは痛む膝をかばうようにを引きずり、彩佳の腕に引かれていた。優はその背を、何かを恐れるようにうつむいて歩いていた。

笑っているのは彩佳だけだった。

本格な登が始まって30分ほど過ぎた頃、急な登り坂の途で、よしえは息を切らして座り込んだ。普段から関節炎を患っていた彼女にとって、アルプスの坂はあまりにも過酷だった。

「彩佳さん、膝が痛くて、これ以は歩けないわ。ここでし休んでからしてはだめかしら」

よしえは懇願するように彩佳のを握った。

しかし、彩佳は汗を拭くふりをしながら、姑の背をく押した。

「お義母さん、何を言っているんですか。お医者様も、たくさん歩くようにおっしゃっていたじゃないですか。健康のためにも、今のコースは絶対に完しないと」

優がげに母と妻のへ入った。

「おい、母さんのの調子が悪いのはっているだろう。今はし歩くだけにしよう」

その声には、妻への恐れと母への配が混ざっていた。

彩佳はたい目で夫を睨んだ。

「あなたは黙ってて。お義母さんの健康を気遣っているのは私だけなんだから」

優はそれ以、言い返せなかった。

やがて3は正規の登をれ、気のない脇へとんでいった。

午430分頃、太陽がへ傾き、森にいが落ち始めた頃だった。

3は、登者ので「展望岩」と呼ばれる所に到着した。そこは全柵もなく、断崖絶壁に直接面している危険な所だった。

元にはいがをけ、くには々の絶景が広がっていた。

彩佳は鞄からカメラを取りし、るい声で2を呼んだ。

「お義母さん、優さん、ここの景を見てください。最でしょう。ここで写真を撮れば、きっと最の1枚になりますよ」

よしえは元を見て、顔を青ざめさせた。

「いや、怖くててないわ。ここで撮ってはだめかしら」

彩佳はファインダーを覗くふりをしながら、招きした。

「それじゃ背景が全然映らないじゃないですか。ほんの2歩だけろにがってください。優さんがお義母さんをしっかり支えてあげて」

優は母の震えるを握り、妻を見た。

「あやか、ここは滑りやすい。昨がったから、苔も岩も危険だ。もうやめてしよう。頼む」

しかし、彩佳はカメラをろさなかった。

「もうしろへ。もっとくっついて。そうしないと2とも入らないでしょう。そう、そこがいいわ。かないで」

その瞬、ファインダー越しの彩佳の目がたく凍りついた。

彼女はゆっくりとカメラをろし、面に置いた。鳥の声さえ途切れたような静寂の、彩佳はポケットに両を入れたまま、2へづいた。

優は本能な恐怖をじてずさろうとした。

だが、背はもう虚空だった。

「あ、あやか……」

その言葉が終わるだった。

彩佳はためらいもなく、2の胸を力いっぱい突きばした。

く鋭い鳴がに響いた。