質素に見えるかもしれないこの暮らしので、私たちは分に満たされていました。

朝は庭の々にをやり、昼はでに向かい、夕方になると夫の貴とで卓を囲む。価な料理も、きらびやかな会話もありません。ただ、互いの顔を見ながら温かい噌汁をむがありました。

それだけで、私たちには分でした。

けれど、健太郎からの連絡は止まりませんでした。

着信履歴は毎のように増え、メッセージも何通も届きました。最初の数は、ただ「話にて」「話を聞いて」といったいものばかりでした。

やがて、その文面はしずつ変わっていきました。

「父さん、母さん、本当にごめんなさい」

「自分がどれだけ失礼なことをしたか、今さら分かりました」

「度だけでいいから会ってください」

私は通だけを見て、すぐにはきませんでした。

許したくないわけではありません。

ただ、言葉というものは、苦しみの直にはいくらでもてくるものです。失ってから慌てて差しす謝罪が、本当にからのものなのか。それを見極めるには、しが必でした。

貴も同じ考えでした。

ある夜、夫は静かにお茶をみながら言いました。

「健太郎は今、自分のを失ったことに怯えている。親を傷つけたことそのものと、世に恥をさらしたこと。

そのつをまだ混同しているかもしれない」

私は湯呑みを両で包みました。

「自分が困ったから謝っているだけなら、また同じことを繰り返しますね」

「ああ」

夫はく頷きました。

「だから、まだ会うべきではない」

私は黙って頷きました。

息子に会いたくない母親などいません。会って、その顔を見て、幼い頃のように抱きしめたい気持ちはありました。

けれど、今それをしてしまえば、健太郎は本当ので何も学ばないまま、また誰かの価値を肩きやおで測るに戻ってしまうかもしれません。

親として、ここで甘やかしてはいけない。

それが私たち夫婦のした答えでした。

数、秘の田さんから連絡が入りました。

「奥様、健太郎様が直接こちらへお越しになりたいとおっしゃっています」

私は轆轤のでを止めました。

目ののは、まだ形を作る途でした。く押しすぎれば崩れ、優しすぎれば形にならない。子育ても、もしかすると同じだったのかもしれません。

「今はまだ、お断りしてください」

私は静かに言いました。

「ただし、こう伝えてください。言葉だけではなく、何を違えたのか、自分で考えてから来なさい、と」

田さんはしを置いてから、丁寧に返事をしました。

「かしこまりました」

話を切ったあと、私はく息を吐きました。

胸は痛みました。

けれど、の奥に迷いはありませんでした。

健太郎に必なのは、親の財産でも肩きでもありません。

自分が何を恥じ、何を踏みにじったのかを、自分ので理解するだったのです。

結婚式が止になったあと、健太郎と麗華さんの関係はきく揺れたようでした。

そのことを直接聞いたわけではありません。けれど、田さんや式の関係者を通じて、しずつ事はに入ってきました。

麗華さんのご両親は、式できな恥をかかされたことに激したそうです。

本当は自分たちが費用をしているとい込んでいた披宴が、実際には郎側の父親によって匿名で支払われていた。それどころか、見していた相がその式の所者であり、全国規模の企業グループの会だった。

その事実は、麗華さんのご両親にとって耐えがたい屈辱だったのでしょう。

方で、健太郎もまた、自分がどれほど浅はかだったかを突きつけられました。

自分が恥ずかしいとっていた両親こそが、誰よりも静かに自分を支えてくれていたこと。や肩きに目を奪われ、親の本当の姿を見ようとしていなかったこと。

それを、あの会でくののにさらされたのです。

麗華さんからも、何度か私宛にが届きました。

最初のには、謝罪よりも言い訳がく並んでいました。

「当は混乱していました」

「両親の向もありました」