あいつらには、自分たちのしでかしたことの代償として、徹底に痛い目を見てもらわないとな」

私はバッグから携帯話を取りした。液晶画面を表示させると、そこには私が現役代から維持している、いくつかの特別な連絡先が並んでいる。

マンション管理会社の社、お世話になっている顧問弁護士、そしての総括担当者。私が30に命懸けで築きげた脈は、今もなお健であり、それどころか、と共により固なものへと成していた。私をる業界の鎮たちは、今も私を流のビジネスパーソンとして尊敬し、絶な信頼を寄せてくれている。

「これから、1本の話をかけます」

私の声は、驚くほど静で、徹だった。もう、母親としての未練も迷いも切ない。息子夫婦は、元の朝にした自分たちの傲な選択を、悔することになるだろう。正に実の母親を払いにしたその代償が、どれほど自分たちの活を根底から破壊するものか、すぐにいることになる。

「族だけ、ですって？」

私は静かに微笑んだ。それは、これまでの優しい母親の笑顔とは全く違う、底れないたさを秘めた、かつての営業部としての酷な笑みだった。

「では、本当にあなたたち『族だけ』で、この厳しい社会をきていけるか、試してみましょう」

正が助席から私の肩をそっと抱き寄せた。

「礼子、おは本当にい女性だ。俺が昔、おに惚れた理由もそこにあったんだ」 「ありがとう、正さん。あなたが隣にいてくれて、本当に良かった」

私たちはをらせ、急ぎで自宅へと向かった。そこには、息子夫婦の運命を瞬に変える類が眠っている。そして私のには、その運命をボタンつで変える絶対な力があるのだ。30の実績と、今も続く理事としての権限。それが今から、あの傲な息子夫婦に、残酷な現実を突きつけることになる。

窓から見える並みを眺めながら、私は30に自分がこのの基礎を作ったという圧倒な誇りを胸に抱いていた。そして今、その力を自らのプライドを守るために使うが来たのだ。

自宅に戻った私たちは、すぐに2階の斎へと向かった。そこには、30切に保管してきた分い類のファイルが静かに眠っている。の登記簿原本、マンション管理組の契約、そして保証としての関係類。それらすべてを取りし、机のにずらりと並べた。

「岡崎礼子」

その名が、すべての類の最段に、最権力者のサインとして記されている。息子たちが毎い賃を払ってんでいるあのマンションの、真の主は、でもないこの私なのだ。

「さあ、始めましょう」

私は携帯話をに取り、最初のアドレスをタップした。最初にかけるのは、マンション管理会社の社である。彼とは30からのい付きいがある。プロジェクトの成功、管理会社の運営を彼に任せた、私が最も信頼している物の1だ。

コール音が数回鳴り、話がつながった。

「もしもし、岩田社ですか？ 岡崎です」 『おお、岡崎理事！ あけましておめでとうございます。本も何卒よろしくお願いいたします』

スピーカーから聞こえる岩田社の声は、の挨拶に満ちたるく、そして極めて丁寧なものだった。彼が私をただの老ではなく、今なお絶対な権限を持つ「理事」としてく認識していることがよく分かる。

「おめでとうございます、岩田社。お正正々変申し訳ないのですが、緊急でつ、どうしてもお願いしたいことがあるのです」

私の声は、ビジネスの現にいた頃のように極めて静だった。私のりを切排し、ビジネスライクに淡々と話をめる。

「当マンションの305号の賃貸契約について、至急見直しをお願いしたいのです。契約者は私の実の息子である岡崎健吾ですが、本付けを以て、私の所権および管理組の最権限に基づき、契約を即解除したいといます」

受話器の向こうで、瞬の激しい沈黙が流れた。岩田社が驚きを抑えながら、確認するように言った。