部にい沈黙が落ちた。

3、被害者として扱われていたたかしと稽古。妻と夫に裏切られたれな残された者たち。だが今、彼らのは変していた。

部侵入の痕跡はなかった。豪で孤したペンションにいたのは、被害者2を除けば、たかしと稽古だけだった。

警察はすぐに再捜査専任チームをちげた。3の調、写真、聞き込みメモが倉庫から再びされた。刑事たちは、当は見過ごしていたさな違を拾い直していった。

たかしのりは本当に自然だったのか。稽古の涙はしみだったのか。それとも、うまく演じられた絶望だったのか。

事件の2の活も調べられた。

それぞれ配偶者を失った2は、互いを支えうようになっていた。子どもの面倒を見い、週末を緒に過ごし、所からは「再婚するのでは」と噂されていた。

その関係自体は、しみを共した結果とも言えた。

だが、もし2が最初から何かを隠していたのなら、その3はまったく別のを持つ。

失踪事件は、殺事件へ変わった。

そして警察の線は、今度こそ逃げなく、たかしと稽古へ向けられていった。

両が回収され、遺体の解剖結果がた、捜査は気に緊迫した局面を迎えた。班は作戦会議で資料を広げ、関係者の証言、通話記録、融取引履歴をすべて並べ直した。

過3のがつずつチェックされ、疑わしい点はすべて洗いされた。

たかしと稽古は、事件当、ペンションに残っていた唯の者だった。警察は、豪で孤した奥のペンションで起きた失踪事件の真相を暴くため、2のやパターンに目をらせた。2は被害者として慰められていたが、今や唯の容疑者として、厳密に調べられるになった。

捜査員は、まず過3の融取引を確認した。カードの使用履歴、座の入、ローンの返済記録。いずれも通常通りで、事件当や失踪に審な費はなかった。携帯話の通話履歴やGPSデータも確認されたが、両が崖で発見されるまで、の取りを示すものは何も残っていなかった。

次に警察は現周辺の形を精査した。ペンションから両が発見された崖までの距は約4km。斜面は70度くの急傾斜で、般が踏み込むには危険すぎた。跡や為な介入の痕跡もほぼ確認されず、自然に転落した形跡もなかった。クレーンで吊りげられた両のには、遺体と当の荷物がそのまま残されていた。ギアはニュートラルに入ったまま、キーは差し込まれており、エンジンは切れていた。

解剖結果から、因は部損傷。鈍器による打撃が確認され、事故や転落では説できない。

胃内容物には消化されていない物とアルコール代謝物があり、は最に事をしてから2以内と推定された。すなわち、夜のうちに、ペンションで殺害され、に乗せられて崖に運ばれた能性がい。

班は会議で静かに声を落とした。「これは単なる失踪ではない。3に失踪として処理した事件は、らかに殺事件だった。」

捜査チームはすぐに、たかしと稽古の過3の活を再調査した。2は互いの配偶者を失った、親密に助けっていた。週末は緒に過ごし、子どもの世話も協力していた。所では「再婚するのでは」と噂されるほどの関係になっていた。しかし警察は、その親密さが事件の証拠になるのではないかと慎に見極めた。

菜取りのベテラン、田さんの通報によって発見された両は、事件の最証拠となった。3、両と遺体は砂と落ち葉に埋もれ、ほとんど痕跡を残さずに潜んでいた。しかし両を吊りげた瞬、骨化した遺体と荷物が当の状況を完全に示した。内の血痕、ギアの位置、キーの差し込み状態、すべてが事故や逃避では説できない事実を物語っていた。

科学捜査の結果は、全ての仮説を砕した。事故ではなく、の逃避でもなく、確に計画された殺事件。

夜12、ペンション内で殺害され、に乗せて崖に運ばれたのだ。

捜査は失踪事件から殺事件へと180度転換した。

その夜、班はオフィスで資料を見つめながらつぶやいた。「部の侵入はなかった。犯は当、ペンションにいた者だ……」

目のにある証拠、消えた遺体、残された配偶者たちの証言。全てがつの結論に向かって収束していた。事件の真相は、当の被害者と目撃者がい描いたものとはまったく違う現実だった。

警察は直ちに再捜査チームを編成し、現検証と過の証言の照、遺族への説をめた。事件の全貌は、3のを経て、ようやくを当てられることになった。奥の豪に隠された真実は、骨となった2の遺体が語るのみであった。

事件は、単なる失踪ではなく、殺であったことがらかになった。そして、豪に覆われ孤したペンションで、解な消失事件の真相はようやく警察と世のに姿を現した。