拓也の酷な言葉が、静まり返ったリビングに再び響いた。私は震える唇を噛み締め、2の顔をじっと見据えた。

「ちょっと待って……。私をこのから追いして、りさんのご両親とむということ？」 「追いすなんて、そんな言い方しないでよ母さん」

拓也は私の線から逃げるように目をそらし、言い訳を並べた。

「これは族みんなのためなんだ。りの両親はもう75歳を超えているんだよ。2暮らしも限界で、俺たちが面倒を見る必があるんだ」 「でも、私だって1になるのよ？ 実の母親を追いして、義理の両親とむなんて……」

私が必に抗議すると、隣からりさんが馬籍にするような笑みを浮かべてを挟んできた。

「お母さんはまだまだお元気じゃないですか。うちの両親とは違います。それに、お母さんは員として働いてこられたんですから、経済にも余裕があるはずです」

りさんの計算い、欲い線が私を射抜いた。私はあまりの理尽さに胸が詰まった。

「でも、こののは私が……」 「母さん、過のことを持ちすのは良くないよ」

拓也は私の言葉を遮り、たく言い放った。

「あれは母さんが自分のでしてくれたことだろう？ それで、来までにはてってもらいたいんだ。りの両親の引っ越しが決まっているから」

来。たった1ヶで、38み慣れたこの所からてけというのだ。りさんは事のように髪をいじりながら笑った。

「お母さん、丈夫ですよ。今はいいマンションもたくさんありますし、1暮らしを楽しんでいる方もたくさんいらっしゃいますから」 「正直に言うとね、母さん」

拓也が急に真剣な表になり、私を真っ直ぐに見据えた。

「母さんがいると息が詰まるんだよ。いつも見張られているような気がして。毎毎起きして事をしてくれるのはありがたいけど、それがプレッシャーなんだ」 「そうなんです。お母さんがあまりにも完璧にやってくださるから、私たちが何もできないんです。それにりの教育方針でも見がわないし、母さんの古い考え方を押し付けられるのも正直しんどいんだよ。りの両親の方が話もうし、考え方も現代で緒にいて楽なんだ」

2のから、まるで用されていた台本のように、私を否定する言葉がスラスラとびしてきた。りさんもが物顔でく頷いた。

「うちの両親、りのこともすごくがってくれますし、教育なんです。それに比べてお母さんは……ごめん。はっきり言うけど、ちょっと代についていけてないじがするんだよね」

私が必に族のためをってしてきたことのすべてが、目ので々に打ち砕かれていく。

すると、拓也が急に声をらげ、甘えたような調子でを乗りしてきた。

「でもね、母さん。母さんにはこれからも、俺たちを助けて欲しいんだ」

私はを疑った。自分をから追いしておいて、まだ助けてほしいというのか。

「……助けてほしいって、どういうこと？」 「援助は続けてくれるよね？」

拓也のその当然と言わんばかりの言葉に、私は全が完全に凍りつくのをじた。

「援助って……私を追いすのに、おはせということ？」 「そんなに言わないでよ、母さん。親子なんだから助けうのは当然でしょう」

拓也のき直った態度に、私はりで全が震えた。りさんも当然のような顔で計算い調で畳みかけてくる。

「10万円くらいは必なんだ。りの両親の活費もかかるし、のローンもまだ残ってるから。お母さんはもあるし、退職もまだ残っているはずですよね？ 私たちだって活が変なんです。子供の教育費もかかりますし。母さんは1なんだから、そんなにおもかからないでしょ？ 俺たちの方が変なんだよ」 「それに、母さんがてってくれれば、母さんの部をりの両親に使ってもらえるんだ。ちょうどいい広さだし、当たりもいいからさ。母さん、これは決定事項なんだよ」

私が切に使ってきた部の割り振りまで、すでに終わっていた。

2のたい、徹な線が私に突き刺さる。その瞬、私ので何かが完全に、音をてて切れった。