そのおぞましい事実にい至った瞬、弓の顔から血の気が完全に失せ、まるで能面のように無表になった。 次の瞬、彼女の体はガタガタと震え始め、その震えは次第にきくなり、やがて切り声となって爆発した。

「い……いやあああ！」

弓の絶叫が、静かだった病の壁をビリビリと震わせる。それは恐怖と絶望がない交ぜになった、獣の咆哮のようだった。

「嘘よ、嘘よ！ そんなの鱈目よ！ 私たちを陥れるための罠よ！」

しかし、その言葉が誰のにも届いていないこと、それがかしようのない事実であることを、彼女自が番よく分かっていた。鈴院と正の静な目が、すべてを物語っていたからだ。 パニックの頂点に達した弓は、すべての元凶を、隣で呆然とち尽くす夫に向けた。彼女は健太の胸ぐらをつかんだ。

「あ、あんたのせいよ！ 全部あんたのせいじゃない！」

突然の段に、健太はえっと狼狽えながら妻を見つめる。

「あんたが事業で失敗ばかりするから！ あんたがに女を作って貢いだりするから、私だってストレスでホストクラブにでもかなきゃやってられなかったのよ！」

ついに始まった、追い詰められた共犯者たちの醜い責任のなすり付けい。 健太も、これには黙っていなかった。恐怖で麻痺していた脳が、自己保の本能によって再起したのだ。

彼は妻のを振り払った。

「何を言うんだ！ おこそ、毎のようにブランドのバッグや宝を買い漁っていただろう！ 俺が稼いだも、母さんの遺産も、ほとんどおの贅沢品に消えたんじゃないか！」

「なんですって！？ あんたこそ級を乗り回して、夜のおで豪遊してたじゃない！ そのおはどこからたって言うのよ！」

「それはおが『付きいで必だ』と言ったからだろう！ 俺のせいにしないでよ、甲斐性のない男ね！」

「浪費の悪妻め！」

子供の喧嘩のようにレベルな罵りいが続く。彼らが互いに暴するの使いは、そのすべてが、私の汗と涙の結晶である財産から支払われたものだった。 私は、このなく惨めで、そしてこのなく滑稽な劇を、特等席で鑑賞している気分だった。 ２の醜い論は、やがて確信に触れるテーマへと移していく。

「体！ 体ね、５のあの、あんたがもっとうまくやってくれていれば、こんなことにはならなかったのよ！」

弓がついに、その禁忌の話題にをつけた。その言葉を聞いた瞬、健太の顔が恐怖で引きつった。

「や、やめろ、弓……！ その話は……！」

「やめないわよ！ どうせもう全部終わりなんでしょう！？ だったらあんたも連れよ！ あんたがお義母様を階段から突き落とすの、躊躇ったからじゃない！ 途半端にき残りやがって、だからこんな面倒なことになるのよ！」

病の空気が、完全に凍りついた。 鈴院と正の目が、カッと見かれる。それは、彼らの計画にもなかった、定の自だった。 事故ではなく、事件――殺未遂。 正は刑事代の鋭い目つきに戻り、へ歩詰め寄った。

「健太……今、弓さんは何と言った？ おが姉さんを突き落とした……？ どういうことか、説してもらおうか」

健太はガクガクと膝を震わせ、もはやっていることもできなかった。彼はそのにへたり込み、子供のように首を横に振るだけだった。

「し、違う！ 俺じゃない！ 俺はただ見てただけで、やったのは弓なんだ！」

今度は、健太がすべての罪を妻になすりつけた。

「なんですって！？」

「弓が『これで保険が入るわ』って笑いながら、母さんの背を押したんだ！ 俺は止めようとしたんだ、本当だ、信じてくれ！」

「よくもそんな嘘がつけるわね、この裏切り者！ あんたが最初に『事故に見せかけて』って言いしたんじゃないの！」

問題はもはや、財産の横領だけに留まらなくなった。 ５にに葬られたはずの「殺未遂」という犯罪が、当事者たちのによって、のに晒されたのだ。これはもはや、庭内の問題などではない。警察が介入すべき、凶悪な刑事事件へと発展した瞬だった。 鈴院は、これ以の問答は無だと判断したのだろう。静かに、しかし断固とした態度で、彼らに最終通告を突きつけた。