先ほどまで「健君、凄腕ボディガード」と持て囃していたたちが、今は私を最の笑いものとして見ていた。 ゆかの顔からも笑顔が消え失せていた。彼女は気まずそうに私とのメンバーを交互に見つめ、何を言っていいかわからない様子だった。

伊藤だけは笑っていなかった。彼はテーブルののワイングラスをに持ち、優雅に揺らしながら、見透かしたような目で私を見ていた。 「健君、まだあの社をかばう気ですか？」 伊藤は斜めから私を睨みつけた。「義兄さん、バカじゃないの。向こうはあんたをゴミみたいに捨てたんだぜ。まだ崇めてるの？自分のことを考えないなら、せめて姉ちゃんのことくらい考えろよ。」

「だめだと言っている。」私は気をめた。「これは私と社のの問題だ。の誰にも関係ない。」

「あなたの問題ですって？」義母がきな声で叫んだ。「あなたは今私たちので私たちのご飯をべてるのよ。あなたの問題は私たち鈴の問題なの。」

「健君、言っておくわよ。もしあの社への未練を断ち切れないなら美子と婚しなさい。私たち鈴はこんな恥さらしなを置いておけないわ。」

「婚。」 その言葉は本の針のように私のに突き刺さった。 私は美子を見た。彼女は私を見ず、ただうつむいて母親の言葉に黙認していた。

私のは完全にえ切った。

それからの数、のはまるで圧力鍋のようだった。 美子と彼女の族は毎を変え品を変えて私を追い詰めた。 社のところへってを求しろと迫るか、マスコミに暴に同しろと迫るか。 私はその全てを拒否した。 その結果、のの空気はますます苦しくなった。 美子はもう私とを聞かず、まるで仇敵を見るような目で私を見た。 義父と義母に至っては毎やってきては嫌を言った。 「犬だって 19 も飼えば尻尾振るのにね。のには犬以のクズもいるみたいね。」 義母の声は、私が寝にいてもはっきり聞こえるほどのきさだった。

私の息子の佐藤斗は今 2 になる全寮制の学に通っており、週末にだけに帰ってくる。 その週末、彼は玄関に入るなり、のただならぬ空気をじ取った。 「お父さん、お母さんどうしたの？喧嘩でもしたの？」彼はおずおずと尋ねた。

「あの派なお父さんに聞きなさいよ。どんな素らしいことをしてくれたのか聞いてみなさい。」美子は満げに私を睨みつけた。

斗はリュックをろし、私のに歩み寄った。 「お父さん、体何があったの？」 私は自分にそっくりな息子の顔を見つめ、胸が締めつけられた。 「何でもないよ。同士のちょっとした見のい違いだ。

」

「見のい違いですって？い違いじゃなくて、あなたの父親がただの無様な負け犬だけよ。」美子がついに爆発した。 彼女は 200 ドルの幣をに取り、げさに息子に語った。そして最にこう締めくくった。 「あなたのお父さんはね、今はただの無職のプー太郎よ。これからのあなたの学費も活費もどうなるかわからないわ。私の、本当に疫病神に取り憑かれたみたい。こんな男と結婚するなんて。」

斗は全てを聞き終え、呆然としていた。 彼は私と母親を交互に見つめ、やがて顔を真っ赤にした。 「お母さん、どうしてそんなひどいこと言うの？」 彼が突然声をしたので、私たちはわずびっくりした。 「お父さんは 19 もボディガードとしてすごく苦労してきたんだよ。帰ってくるたびに体に傷を作ってた。度なんて腕を骨折してたのに、お母さんを配させないように、自分で転んだだけだって嘘をついてたんだよ。そんなこと全部忘れちゃったの。」

美子は息子の反論に瞬ひるんだが、すぐにりをあらわにした。 「あなたに何が分かるの？苦労したからってご飯がべられるとでも言うの。19 苦労して何をもらってきたの？たったの 200 ドルよ。あなたはまだ子供だから、おのない活がどれだけ惨かわからないのよ。私は全部あなたのために言ってるの。

」