学の頃、古い画用を広げて鉛を握っていた、彼女のき夫の。まさに、そのそのものだった。世界の誰にも教わっていない、夫だけの特の癖が、目のの青から恐ろしいほどの々しさで伝わってきたのだ。

ふみ子の胸が激しく鳴り始め、目の奥がツンとくなった。彼女はので必に繰り返した。

（ダメだ……静になりなさい。ただ、し似ているだけだ……）

しかし、彼女の臓は、理性の言うことを全く聞き入れなかった。

隣にっていた役員の１が、ユトのドローイングにくし、い声で囁いた。

「素らしいですね……。あのスピードで、フリーハンドのドローイングをこの精度でこなすとは、が社のエリート設計チームでもなかなかできることではありませんよ」

別の役員もそれに同した。

「学歴が全てではないことを証する青ですね。このような実践な覚は、過酷な現で１０は経験を積まないと、絶対ににつきません」

ふみ子は腕を組んだまま、ユトのドローイングをじっと見ろしていた。線を引く独特の角度、鉛を握る指の位置を、穴があくほど注く観察する。

まさに、そのだった。

ふみ子の目が、ユトのの薬指に、完全に釘付けになった。

「……あ」

彼女の息が、完全に止まった。

その指輪の表面は、いの化によって磨り減り、本来の沢は完全に失われていた。

しかし、その縁に沿って精巧に刻まれた特の模様は、どれほどの歳であっても消しることはできなかった。部の蛍灯のを受けて微かにきらめく、その独特のギザギザ模様が、ふみ子の瞳にはっきりと映しされた。

ふみ子は、瞬にを鈍器で激しく殴られたかのように、全の血液が逆流するほどの巨な衝撃を受けた。

彼女は、かすかに震える自分のを、ゆっくりと持ちげた。

過２５、１たりとも、度もしたことのない、自分の薬指にはめられた指輪。そこには、全く同じギザギザ模様のの縁取りがあった。

世界にたった２つしかしない、特注のペアリング。

ユトの指にはめられている指輪は、ふみ子の指輪と、寸分の狂いもなく完璧な対をなしていた。それは、２５に世界に２つだけ特注で作った、まさにあのペアリングそのものだった。

２５、崖ので夫のたい遺体を収容した、彼の薬指から跡形もなく消えっていた指輪。転落の衝撃で紛失したと、警察が結論付けた、まさにあの指輪が、今、目のに座っている３０歳のみすぼらしい青の、にまみれてタコのできた指に、確かにはめられていたのだ。

ふみ子のので、バラバラだったパズルのピースが瞬にして繋がり始めた。

夫にそっくりな顔。２だけの秘密の設計哲学を込めた図面。

鉛を握る、夫だけの特の癖。そして、この世に２つしかしない、の指輪。

偶然が４度なれば、それはもはや偶然では断固となかった。

ふみ子の唇が、ガタガタと激しく震えた。喉の奥からいものが気に込みげてきたが、声にならなかった。２５、度も崩れることのなかった彼女の鉄の仮面に、きな亀裂が入り、っ端微に砕け散っていった。

ふみ子のから、自分でも気づかないうちに、掠れた嗚咽が漏れた。

「そんな……はずは……ない……」

その声はあまりにもさく、隣に座っていた役員には聞こえなかった。しかし、ふみ子の全は、すでに激しいの嵐のに投げ込まれていた。

両目から、粒のい涙がポロポロと流れ落ちた。指先が氷のようにたくしびれ、から完全に力が抜け始める。同席していた役員の１が彼女の異変に気づき、配そうに尋ねた。

「会、丈夫ですか？ 顔が急に優れませんが……」

しかし、ふみ子は答えなかった。いや、答えることができなかった。目のが涙で完全にボヤけていたからだ。

ふみ子はもはや、理性を保つことができなかった。よろめきながら、席から勢いよくちがった。彼女はきなデスクを回り込み、ユトに向かって股で歩き始めた。その取りは、ひどく荒々しいものだった。

会としての威厳も、徹な仮面も、その全てが瞬にして剥がれ落ちた。