腰をく屈めて挨拶をし、なドアに向かって歩きながらも、自分を見つめる女性会の線が、背に痛いほど突き刺さっているのをじていた。

振り返らなくても分かった。崩れ落ちそうな、あまりにも切なくしい差しが、自分をじっと見つめ続けていることを。

面接のドアが閉まったも、ユトはい廊にったまま、しばらくくことができなかった。今起きた解な来事が、彼のので全く理できなかったのだ。

本最の建設会社のトップが、なぜ、みすぼらしい自分のはめている古い指輪を見て、あれほどまでに激しく震えたのか。なぜ、あんな血の涙のようなものを流したのか。体、あの指輪にどんな恐ろしい事が隠されているというのだろうか。

「あの会と……俺の指輪に、体何の関係があるんだ？」

ユトは病院へ戻るバスの窓際でも、その巨な疑問をから振り払うことができなかった。窓のを流れていく京の並みは、彼の目には切入ってこなかった。ただ、会の目に宿っていた、あの狂おしいほどのしさと苦しみが、何度も彼の胸をく締め付けた。まるで、い失っていた命そのものを、ようやく見つけたのような差しだった。

方、面接から役員たち全員を退させたふみ子は、１で会に戻り、内側からドアに固く鍵をかけた。

「カチッ」というたい施錠の音が内に響いた瞬、彼女の張り詰めていた糸が完全に切れ、そのに崩れ落ちた。の力が完全に抜け、理ののに膝から崩れ落ちる。

彼女はブルブルと激しく震えるで、デスクの隅に置かれていたユトの履歴を乱暴にひったくるように広げた。

写真欄に写っているユトの顔が、き夫の若い頃の姿と、ゾッとするほどなりった。同じ鋭い目つき、同じい筋、同じ決して曲がらない頑固な元。

ふみ子の線が、履歴の部へと移る。

『父親の名』『母親の名』を記載する欄。

その２つのな欄が、何の文字もかれておらず、たくい空のまま残されていた。

この世の全てのにするはずの親の名の欄が、この青には、ただ虚しいい空として残されているのだ。ふみ子はその空を見た瞬、胸を爪でかきむしるような激しい痛みと共に、履歴を持つがガタガタと震えた。

空っぽの親の欄の、特記事項の欄にくかれた文が、彼女の目にび込んできた。

『児童養護施設にて成』

ふみ子は履歴をく胸に抱きしめ、抑えきれない激しい戦慄に襲われた。

「まさか……まさか、私の息子の勇気が、きていたというの……！？」

掠れた痛な声が、ガランとした広い執務に虚しく響き渡った。

ふみ子は両目を固く閉じ、歯をくい縛った。まだ、科学な確信は得られていない。まだ、点してはならない。

しかし、彼女の臓は、血の繋がりは、すでに答えを完全にっていた。血は、決して嘘をつかないからだ。

ふみ子は溢れる涙を拭うと、すぐに内線話をに取り、秘の伊藤を極秘で部へと呼びした。伊藤が周囲を警戒しながらドアを閉めて入ってくると、ふみ子はく沈んだ、しかし絶対な声で指示をした。

「伊藤。今すぐ、あの青、田ユト君の遺伝子サンプルを、誰にもられないように極秘で確保しなさい。今の面接で彼がをつけたコップでも、何でも構わない。そして、私との親子鑑定を、国内最の鑑定関に、秘密厳守の特急扱いで今すぐ依頼しなさい。結果がるまで、この事実は球の誰にも漏らしてはならない。分かったわね」

伊藤は、会の血った目と、激しく腫れがった瞼を見て息を呑んだ。２０以、彼女にのように仕えてきたが、この鉄の女がこれほどまでに激しく揺し、取り乱す姿を見たのは、彼の半で初めてのことだった。

正確に何が起きているのかは分からなかったが、これが会のを、そしてこの巨財閥の根幹を揺るがす、事であることだけは違いなかった。

「はい、会。必ず、極秘裏に、迅速に処理いたします」

伊藤がドアを静かに閉めてていった、ガランとした広い執務には、ふみ子１だけが残された。