「あかりちゃん、また引き止められてたね。お料もっとげるって言われたの？」

私は頷きました。

「 40 万円にして、特別ボーナスも 40 万円すって言われました。」

鈴さんは目を丸くして息をみました。

「40 万。しかも特別ボーナスまで。あのケチな田部がどうして急にそんな盤振るいしたのよ。」

「分私がやめたら今のプロジェクトを回せるが誰もいなくなることに気づいてパニックになってるんだといます。」

鈴さんはくため息をつきました。

「絶対にそうよ。あかりちゃんが担当してたコアモジュール。私懸命引き継いでるけど期で完璧に理解するなんて絶対無理だもん。あかりちゃんがいなくなってもしバグでも起きたら 1 番に責任取らされるのは田部だものね。」

私は微笑むだけで何も答えませんでした。会社が急に私を引き止めようと必になっている理由は私の才能や努力をから認めたからではありません。私がシステムの根幹であるテスト技術を把握しており、私がいなくなればプロジェクトがちかなくなるという恐怖からです。もしこれが平穏な期であれば、彼らは私のことなど見もしなかったでしょう。

帰り、スターテクノロジーの佐藤さんから話がありました。

「あかり様、退職続きの捗はいかがでしょうか？」

「ほぼ終わりました。で契約満です。今も会社から必に引き止められました。」

佐藤さんは話の向こうで朗らかに笑いました。

「それはあかり様が本当に優秀だという証拠ですね。今の会社も放したくないのでしょう。でもごください。弊社の待遇とキャリアパスは絶対に今の会社より素らしいと自信を持って言えます。入社の準備は全てえております。いつでもお越しくださいね。もし数休みたいようでしたら入社を遅らせることも能ですよ。」

「いえ、お休みは結構です。からすぐに社させてください。」

話を切り、私は夜空を見げてく呼吸しました。スターテクノロジーという力なろ盾がある限り、元の会社の引き止め作など痛くも痒くもありません。

に帰り、あらかじめプリントアウトしておいた退職届けをもう 1 度確認し、鞄に丁寧にしまいました。

翌の朝、社するなり、私は田マネージャーに事会議へと呼ばれました。には田部のにもう 1 、見らぬの男性が座っていました。

田マネージャーが緊張した面持ちで紹介しました。

「あかりさん、こちらはうちの会社の全事業を統括している伊藤社だ。社自ら君の契約更の話をするためにわざわざを運んでくださったんだよ。

」

伊藤社はちがり、穏やかな笑顔で握を求めてきました。

「あかりさん、君の優秀な働きぶりは田部と田マネージャーからよく聞いているよ。会社としては非君にこのまま残ってチームを引っ張ってほしい。希望する条件があれば何でも言ってくれ。」

私は軽く握を交わし、極めて静な声で答えました。

「伊藤社、ご評価いただきありがとうございます。ですが私はすでに退職を決いたしました。契約更はお受けできません。」

伊藤社の顔の笑顔がピクっと引きつりました。まさか社である自分が自ら赴いたのに、きっぱり断られるとはっていなかったのでしょう。

横にいた田部がたまらずを挟みました。

「おい、あかりさん、社がわざわざ来てくださったんだぞ。メンツを潰す気か。体どうすれば残るんだ？言ってみろ。」

私は田部を完全に無し、伊藤社の目を見て言いました。

「社、私はすでに別の会社から内定をいただいております。与も待遇も将来性もここよりはるかに素らしい環境です。もうは決まっています。私の選択を尊していただけませんか？」

伊藤社は眉を潜め、数秒私をじっと見つめた、誠実そうな声を作って言いました。

「あかりさん、しい会社が魅力なのは分かる。

でも君はこの会社で 2 業務の隅々まで把握している。ここでキャリアを積んだ方が絶対にスムーズに昇できるはずだ。」