代官はしばし沈黙を守り顎ひげを撫でていましたが、やがて豪な笑い声をあげて座を驚かせました。

今夜は誠に奇妙で美しい話を聞いたな。

代官の笑い声に、親戚は何が起きたか分からず困惑した表を浮かべました。代官は表を引き締め、親戚を厳しく叱りつけました。

松本の親戚という者は、娘の否より借返済とに目がくらみ、娘を売りばそうとした。それだけでなく、忠実な女が主に代わって犠牲になったことを褒めるどころか、詐欺だと方に決めつけた。

その浅はかな度量が恥ずかしくないのか。

代官の厳しい言葉に、親戚は面にをつけたまま顔を真っ赤にし、げることもできませんでした。代官はに散らばったを指し示し、判決をしました。

このは剣造が正当に貯めた財産に違いない。私がる限り、剣造は汚れ仕事をしながらも、れず無実の者たちを助けてきたという噂をよく聞いてっている。

こので松本の借は全て返済されたものとする。また婚姻は両ののでわれたものであり、嫁が代わっても剣造がその女を妻として認め受け入れたのだから、この婚姻は効である。役所の許なくの庭の事を再び掘り返す者は、厳しい罰に処せよ。

確な判決がると、庭にいたたちは斉に「代官様万歳、名判決でございます」

と叫び歓しました。親戚は穴があったら入りたい境で慌てて面に落ちたを拾い集めましたが、その姿があまりに浅ましくみっともなく見え、見物たちの嘲りを買いました。

彼はを胸に抱え、乱暴者たちと共に逃げるように剣造のを抜けし、ろも振り返らずにのへと消えました。

悪がると、全体を押しつぶしていたい緊迫した空気が瞬にして消え、涼しいが吹き抜けてくるようでした。代官は剣造とお文の元へづき、温かい微笑みを浮かべて言いました。

は実に似いの夫婦だ。見た目や分がなのではなく、互いをいやるそのが最も尊い宝なのだ。これからもその変わらず、仲良く暮らせよ。

代官は剣造の肩を優しく叩いてやり、軽たちを引き連れてゆったりとっていきました。

役の列がざかると、庭には再び松のかりと空だけがり注ぎ、興奮していたたちもと「おめでとう、お幸せに」と祝いの言葉をかけて散っていきました。

が皆り、再び静かになった庭には剣造とお文、たっただけが残されました。

嵐が過ぎったのように庭は散らかり、踏み荒らされたの面と転がる棒が、先ほどの激しい騒ぎを証していましたが、を包む空気はかつてないほど平穏でよいものでした。

剣造はい緊張が溶けたのかの力が抜け、縁側の板にどっかりと座り込み、お文はそんな剣造のそばへ静かにづいて座りました。はしばらくの無言で夜空のを見げていました。

気まずい沈黙を破ったのは剣造でした。彼は太い指で部を掻きながら照れ臭そうな声でをきました。

お文と言ったな。名が実に綺麗だ。おという名よりずっと聞きがいい。

その素直な告にお文はこらえていた涙をわっとこぼしてしまいました。彼女は袖で涙を拭い、震える声で答えました。

申し訳ありません旦様。最初から正直に申しげるべきでした。私を憎まず追いさないでくださって、本当にありがとうございます。

剣造は泣いているお文の肩を抱き寄せ、優しく慰めてやりました。

謝るなんてとんでもねえ。あんたがなかったら俺は、々にろ指を刺される荒くれ物としてきていただろう。あんたが来て飯を作ってくれ、を繕ってくれ、俺をのとして扱ってくれたから、俺がようやくになれたんだ。あんたは俺の切なであり、俺の本当の妻だ。

剣造のからの言葉はお文の胸にく染み込み、彼女はようやく張り詰めた緊張の糸を緩め、剣造の胸にを預けてい息をつきました。