「ジイジのと同じだ」

その言葉を聞いた瞬、私は息を止めた。

リビングでは、夕方の再放送で流れていた2ドラマが映っていた。ソファの隣には、5歳の孫、陽太が座っている。さなでクッションを抱えながら、画面をじっと見ていた。

私は体調が優れず、背にクッションを当てて横になるように座っていた。はく、喉は乾き、体の奥に鈍いだるさが残っている。それでも陽太が幼稚園から帰ってきて、今あったことを話してくれるだけは、私にとって何よりの救いだった。

画面のでは、ドラマの犯が次々と犯に及んでいた。

台所でい錠剤を取りし、それを細かく砕く。末状になった薬を事に混ぜ、何もらない相にべさせようとする面だった。

私は何気なく見ていた。

だが、陽太が突然、テレビを指さした。

「ジイジのと同じだ」

最初、私はが分からなかった。

「ジイジと同じって、何が？」

私が体をし起こして尋ねると、陽太は画面を見たまま、ためらいもなく答えた。

「これだよ。ジイジも同じことやってたんだ」

幼い声は、あまりにもまっすぐだった。

私は陽太の指先を追い、テレビの画面を見た。そこには、犯が眠薬を砕いて事に混ぜる様子が映されている。

胸の奥がたくなった。

「それ、本当なの？」

声がし震えた。

陽太は私の顔を見げ、議そうにうなずいた。

「本当だよ。昨も台所でいっぱい潰してた」

私は言葉を失った。

夫の国彦が、薬を砕いていた。

もしそれが本当なら、私のの体調良は偶然ではないかもしれない。めまい、痛、吐き気、異常な眠気、倒れるほどのだるさ。病院にっても原因が分からなかった症状のすべてが、1つの線でつながっていくような気がした。

けれど、すぐに信じることはできなかった。

国彦がそんなことをするはずがない。

そういたかった。

しかし、私のには、すでに別の声もまれていた。

もし本当なら。

夫は、私の命を狙っていたことになる。

私は震えるでテーブルのに置かれていたサプリメントの瓶を見た。それから蔵庫のに残っている、国彦が作ってくれた筑煮をいした。

その瞬、私は決めた。

このままにいてはいけない。

私はちがり、ふらつくをこらえながら陽太のを取った。

「陽太、しかけよう」

「どこにくの？」

陽太はそうに私を見げた。

私はできるだけ穏やかな声を作った。

「おばあちゃんの昔の職よ」

私はサプリメントの瓶と筑煮の入った容器を袋に入れ、最限の荷物だけを持った。そして陽太のをく握り、黙ってをた。

向かった先は、かつて私が勤めていた民の科学捜査研究所だった。

現の所は、私の輩である。退職も交流を続けており、信頼できる物だった。

私は複雑ないを抱えたまま、陽太のさなを握りしめ、研究所の扉をくぐった。

どんな結果がても、受け止める。

そう自分に言い聞かせながら。

私の名は礼子。58歳。

夫の国彦は62歳。現は個で産業を営んでいる。

若い頃、私は民の科学捜査研究所に勤めていた。薬物や成分の鑑定、現資料の分析、微細な証拠の確認。派な仕事ではなかったが、真実を見極めるために必な仕事だった。

けれど、国彦との結婚をに退職した。

それからは専業主婦として、夫を支えてきた。

国彦は結婚当初、産会社の営業として働いていた。当たりが良く、面倒見も良かったため、顧客からの信頼もかった。30歳をに独し、個で産業を始めてからも、域のボランティア活に積極に参加し、所でも評判の良いだった。

周囲からは、私たちはおしどり夫婦だと言われていた。

私自も、そう信じていた。

そんな私たちのには、息子の唯がいた。

唯のことをいすと、今でも胸が痛む。

唯はるく、勉も運もできる、自の息子だった。国彦の背を見て育ち、いずれは父の会社を継ぎたいと言って、学では経済学を学んだ。

卒業と同に、代の同級だった優と結婚した。

優はらしく、優しく、唯にはもったいないほどの女性だった。