「々は派な証拠ばかりに気を取られすぎた」

当の捜査報告をめくると、初捜査の混乱が々しく記されていた。救急隊員による現荒らし、目撃された負傷男性の報の軽、韓国警察の非協力な態度、内部で発した指紋鑑定の偽造事件。

警察組織の瑕疵が、犯が巧妙に仕掛けた証拠の迷宮をさらにくくしてしまった。

枚の族写真が黒田の指先で止まった。はしゃぐ娘、し照れたように父親に寄り添う息子レイ、そしてを見守る幹夫と子の優しい笑顔。その完璧な族の姿が、黒田の胸を締めつける。

あの、もっと別の点を持てていれば。この派な台装置の奥にある本質に目を向けられていれば。悔しさと無力が涙となって込みげそうになる。若きの自分の悔が、今も凍ったのに閉じ込められている。

「黒田さん」

が配そうに声をかける。

「犯がパソコンを操作したのは、演劇や説といった創作の世界への憧れがあったからでしょうか？」

「違う」

黒田は首を横に振った。

「犯は役者になりたかったんじゃない。々警察を観客にしたかったんだ。ステージので踊る奇妙な犯像に々を釘付けにし、そのに台裏で本当の目を遂する。々は25、ただその文芝居を見せられ続けてきただけなのかもしれん」

は言葉を失った。点を変えれば、確かにその通りだ。残された証拠は犯の素性を示すがかりでありながら、同に「なぜこのが標になったのか」という本質から目を逸らすための幕でもあった。

「真実のは、証拠のにはないのかもしれない」

黒田はちがり、資料の窓に向かった。

「はこの迷宮が作られた根源、つまり被害者自のにある。彼らが持っていたつの顔、とを洗い直せ」

止まっていたが、再び軋みながらき始める。残された謎は犯だけでなく、被害者のとにも向けられようとしていた。

「宮沢さんですか？ええ、絵に描いたような理のご族でしたよ」

世田の商で聞き込みを再したに、配の主が懐かしそうに目を細めた。それは25、当の捜査員が何度も聞いた言葉の繰り返しだった。

るく礼儀正しい妻の子、活発でらしい女、見りだが笑顔が嬌のある男レイ、週末には子供たちと公園で遊び、所にも丁寧に挨拶する父親の幹夫。

彼らが語る宮沢は、のつもない、本の標準な幸福を体現した族像だった。だが黒田とが掘りげていたのは、そのいがみす濃いの部分だった。

宮沢幹夫の私物捜索で、黒田は級ブランドの革靴に目を留めた。

丁寧に入れされ、25のを経てもなお鈍い沢を放つ英国製最級レザーシューズ。

それは彼のコンサルティング会社勤務という、エリートビジネスマンの面を象徴していた。彼は企業の併・買収業務に携わり、般が触れることのない密報、企業の命運をするデータを扱っていた。

同僚の証言によると、彼は非常に聡で、仕事の秘密は族にも切話さない、プロのプロだったという。誰もが羨むエリートビジネスマン、それが彼のの側面だ。

方、妻の子は全く別の世界にく根をろしていた。統協会、現の世界平統庭連。彼女はな信者で、くのを信仰活に費やしていた。

が教会の元関係者に接触すると、彼女のもうつの素顔が浮かびがった。

「子さんは本当に純粋な方でした。教えをから信じ、族の幸せと世界平を誰よりもく祈っていました」

元信者の女性は穏やかに語る。そこに曇りは切ない。だが黒田が注目したのは、彼女が運営していた学習塾の徒たちの証言だった。

子は塾の子供たちに信仰関連のビデオを聴させることがあり、彼女のい信仰は、に周囲とのに見えない境界線をんでいた。世田の穏やかな宅の常とは、し異質な空気がそこにはあった。

教会の賛美の調べを像すると、凄惨な殺害現とのあまりの断絶に、は眩暈を覚えた。