い声、い声、喉を潰したような声が混じりい、の奥をかきむしる。

「やばい、やばい。ここは何かおかしい」

辺が息を切らしながら叫んだ。

田も同じことをっていた。

ここはただの空きではない。

今すぐれなければならない。

まであとしというところで、田は畜舎のを通りかかった。

その、界の端に何かが揺れた。

「あ……」

田はわずを止めた。

その線につられるように、辺も畜舎のを見た。

次の瞬、辺が鳴をげた。

「うわあああっ！」

畜舎のに、無数の朽ちた首吊り遺体が揺れていた。

男か女かも分からない。顔の形すらはっきりしないほど黒く変し、乾き、崩れかけている。縄で吊られた体が、獣の鳴き声にわせるようにわずかに揺れていた。

元には、黒い何かが群がっていた。

豚のような獣。

いや、豚と呼んでいいのか分からない。

黒く濡れた背。太い胴体。く突きた。無数のそれらが、吊られた遺体の元に集まり、何かに貪りついていた。

肉を裂くような湿った音が聞こえた気がした。

遺体が揺れるたびに、縄がきしむ。

ぎい。

ぎい。

その音が、獣の鳴き声の隙からはっきり聞こえた。

田は全の血が凍るようだった。

「辺さん、しっかりしろ！」

辺はそのにへたり込んでいた。目は見かれ、はいたまま声にならない音を漏らしている。

恐怖のあまり失禁したのか、ズボンの股周りが濡れていた。

「て！　辺さん！」

田は辺のジャンパーの襟元を必に掴んだ。

しかし辺は腰が抜けてけない。

畜舎のでは、まだ獣たちが鳴いている。吊られた遺体がゆらゆらと揺れ、その元に黒い獣の群れが蠢いていた。

田は辺を引きずるようにしてへ向かった。

靴が落ち葉を蹴る音、辺の荒い息、獣の鳴き声。全てが混ざりい、のでぐちゃぐちゃになっていく。

ようやくにたどり着くと、田は辺を助席に押し込んだ。自分も運転席にび込み、震えるでキーを回した。

エンジンがかかった瞬、しだけ現実に戻った気がした。

だが、辺はまだ震えていた。

「田さん、あれ何なんですか。あれ、何ですか」

「分からない。分かるわけないだろ、あんなもん！」

2は内で鳴りった。

喧嘩をしているようだったが、に田は、それは本能な反応だったのだとうと語った。

そうでもしなければ、気が狂いそうだった。

カメラのスピーカーからは、いつのにかノイズ音が流れていた。ナビはの分からない音声案内を繰り返している。

「方向です」

「目に到着しました」

「ルートを再検索します」

その声が、ひどく械で、かえって恐怖を煽った。

田はアクセルを踏み、を来たへ戻した。

背の畜舎からは、まだ鳴き声が追いかけてくるように響いていた。

は来たを戻り始めた。

しかし、来るよりもはずっとくじられた。

ハンドルを握る田のは汗で濡れていた。細いは相変わらず荒れており、落ち葉のでタイヤが折滑る。片側は崖にく、ガードレールのでは沢が暗く流れている。

しでも操作を誤れば、ごと転落するかもしれない。

それでも田はスピードを落としすぎることができなかった。

くれたい。

刻もく、あの所からざかりたい。

そのいだけでハンドルを握っていた。

助席の辺は、しばらく何も言わなかった。顔は青く、カメラを抱えたまま刻みに震えている。折、喉の奥から引きつった息が漏れた。

「辺さん、しっかりしろ。丈夫だ。もうれてる」

田は自分に言い聞かせるように声をかけた。

「……田さん」

「何だ」

「あれ、でしたよね」

田は答えられなかった。

畜舎ので揺れていたもの。

黒く朽ちた体。

縄のきしむ音。

元に群がる黒い獣。

の遺体だったのか。それとも、それに似た何かだったのか。田には分からなかった。

分からない方がいいのかもしれない。

内には、エンジン音のに奇妙なノイズが残っていた。辺のカメラから発せられているらしい。辺は慌てて源を切ろうとしたが、指が震えてうまく操作できなかった。

「切れない……切れないです」