どの部も同じだった。

同じ完璧さ。

同じ気ない方。

「この部は、発見されるために準備されている」

佐藤はい声で言った。

「誰かが、私たちにこの部をこう見せたかった」

その、の携帯話が鳴った。

彼はく応答し、数秒に表をくした。

「科捜研です。壁の奥からた証拠の処理が終わったそうです」

佐藤は顔をげた。

はメモを確認しながら続けた。

「は3のものと確認されました。名札と繊維の特徴が致しています。ハンドバッグには財布、社員証、クレジットカード、現。失踪に持っていたはずのものがそのまま残っています」

「には」

佐藤が促すと、は度言葉を選んだ。

「バッグのに髪の毛が見つかりました。さとの違うものが複数。予備鑑定では、自然に落ちたものではなく、図に入れられた能性がいそうです」

佐藤の背筋にたいものがった。

「髪の毛を集めて、バッグに入れた」

「さらに、制のポケットから爪の切りくずも見つかっています」

部の空気がくなった。

これは証拠を隠しただけではない。

誰かが、彼女たちの部を集め、保し、壁のに並べた。

まるで記品のように。

佐藤はホワイトボードのにち、3の名をいた。

田弓。

本京子。

鈴。

そのに、分かっている事実をき加えていく。

1996915、午1147分チェックイン。

午1153分、3階カメラ止。

午117分、カメラ復旧。

3部のカードキーは入を記録。

部は自然にえられていた。

所持品は1997の改装で作られた壁の奥に封印。

遺体は未発見。

が横にち、ボードを見ながら言った。

「改装事が鍵ですね」

佐藤はうなずいた。

「証拠を壁に封じた物は、建設現に入りできた。事の予定もっていた。どこに隠せば発見されないかも理解していた」

「失踪から改装まで8ヶあります」

「その8ヶで、完璧な隠し所を選んだ」

佐藤はボードを見つめた。

もし田龍が誤ってあの壁を壊さなければ、証拠は瓦礫と緒に処分されていた能性がある。

事件は永に、ただ3が消えただけの話として終わっていた。

その、佐藤の携帯に科捜研の田医師から連絡が入った。

表示されたい文面を見た瞬、佐藤の胃が沈んだ。

「すぐ来てください。靴からな反応がました」

20分、佐藤とは検査にっていた。

ステンレスのテーブルのには、隠し空から見つかった3の靴が並んでいた。航空の制規定にう、黒いパンプスだった。

田医師は50代の女性で、髪交じりの髪をろでまとめていた。者と向きい続けてきた者だけが持つ、落ち着いたつきで最初の靴を持ちげた。

「危うく見逃すところでした」

田は線ランプを点けた。

靴の内側が、肉では見えない褐の染みで覆われていた。ので、その染みが鈍く浮かびがる。

「血液です」

田は静かに言った。

「3すべてに、同じようなパターンがあります。血液は内側、つま先部分、側面に集しています」

がを乗りした。

「彼女たちは、血を流した状態で靴を履いていたということですか」

田は靴を慎に置いた。

「それ以です。び散ったものではありません。持続に接触していた跡です。血液がストッキングと靴の内側に染み込むには、ある程度のが必です」

佐藤の喉が締めつけられた。

「つまり、彼女たちは血したもしばらくたされていた」

田はうなずいた。

「そう考えるのが自然です。何が起きたにせよ、で終わったものではありません」

検査の音がのいた。

換気装置のい唸りだけが、やけにきく聞こえた。

田弓、本京子、鈴。

彼女たちはホテルのどこかで苦しみ、血が靴に染み込むほどのをたされていた。

佐藤はを押し込め、メモを取った。

「DNAは」

「劣化していますが、部分なプロファイルは得られる能性があります。被害者本の確認には使えるかもしれません。ただし、第者の特定までは難しいかもしれません」

田は別のテーブルに移した。

そこには髪の毛と爪の切りくずが証拠袋に分けられていた。

「こちらは状態がいいものもあります。