誰もへ入れなかった。

真が来ても、ボイラーにを入れることはなかった。

そうして6が流れた。

静は秘密を墓まで持っていくつもりだった。

けれど皮肉にも、彼女が命がけで守った息子の徹也が、の権利をへ差しした。

母親が嫁のに座ってまで守り抜いたそのを、ギャンブルの借で失ったのだ。

ショベルカーがボイラーを壊した瞬、6眠っていた真実の計は再びきした。

1998、戸方裁判所の刑事法廷には、苦しい沈黙が漂っていた。

傍聴席はで埋め尽くされていた。商の々、報関係者、そして事件をって集まった見らぬ々。全員の線が、被告席に座る3へ突き刺さっていた。

裁判が鏡をかけ直し、判決文を読みげた。

「被告、静を懲役15に処する」

乾いた声が法廷に響いた。

静は俯いたまま、ほとんどかなかった。ただ、錠をかけられた両だけがさく震えていた。

「被告、徹也を懲役7に処する」

徹也は唇をく噛みしめた。その目に反省のはく、満とりだけが滲んでいた。

「被告、介を懲役3に処する」

介は肩を落とし、声を殺して泣いた。

判決が終わると、傍聴席からざわめきが起こった。記者たちは帳に判決内容をき込み、フラッシュを焚いた。

法廷をた、3は刑務官に連れられて廊を歩いた。

その途、静が突然ち止まった。

彼女の線の先には、すぐを歩く徹也の背があった。

「徹也」

ひび割れた声が、廊の空気を震わせた。

しかし徹也は聞こえないふりをして歩き続けた。

静は刑務官の制止を振り切るように、錠をかけられた両を息子へ伸ばした。

「徹也、母さんを見ておくれ。母さんはここだよ」

その、徹也がゆっくりと振り返った。

彼は母親を見た。

しかしその目はあまりにもたかった。赤の以の汚いものを見るような、軽蔑に満ちた線だった。

徹也はくその目を向けただけで、すぐに顔を背けた。

「きましょう」

刑務官にそう言い、護送へ乗り込む。

「徹也。徹也！」

静の叫びが廊にこだました。

だが護送のドアは無に閉まった。

静はそのにち尽くし、息子を乗せたがざかっていくのを呆然と見つめた。

を捧げて守った息子に見捨てられた母親の姿は、あまりにも惨めだった。

裁判所のロビーの片隅には、優が座っていた。

美の息子だった。

まださな体を丸め、膝に顔を埋めている。元のスニーカーはつま先が裂け、持ち主の過酷な6をそのまま物語っていた。

親戚とわれるたちが、優の横をに通り過ぎていった。

「うちには関係ないから」

「関わらない方がいい」

誰も優に声をかけなかった。

しばらくして、児童養護施設の職員が優にづいた。

「優君、こうか」

優はゆっくり顔をげた。

「どこにくの？」

職員は優の肩をそっと抱いた。

「これからしくむ所だよ。友達もいる。きっと丈夫」

優は力なくちがった。

裁判所のには、の差しがり注いでいた。けれど優には、そのの温もりは届いていないようだった。

母はたいのから戻ってきた。

しかし、もう度と抱きしめてもらうことはできない。

父と祖母は刑務所へった。

世界に1残された優は、空を度だけ見げると、施設のに乗り込んだ。

がりし、のさな背はざかっていった。

数、乾物の女将、恵子が優の暮らす施設を訪れた。

彼女は園で、古びた通帳を差しした。

「毎しずつですが、奨学を送りたいんです。優君あてに」

園は驚いた顔で通帳を受け取った。

「ご親戚でもないのに、ここまで……」

恵子は目元を拭った。

「私が罪だからです。6、すぐ隣にんでいながら、見て見ぬふりをしました。怖くてを塞ぎ、目を閉じてきてきたんです」

涙がこぼれた。

「これくらいしないと、美ちゃんに申し訳がちません。どうか受け取ってください」

園は恵子の荒れたを温かく握った。

「そのお気持ち、優君にとってきな力になるはずです」

季節は流れ、暑いになった。

劇の現だった豆腐は、完全に解体された。