「おい、役たずども。ちゃんとサボらず仕事してるのか？」

く響く声が、部の空気を瞬でくした。

俺は元の類から顔をげた。部の入には、腕を組んだ副社がっていた。ろには、いつも副社の顔をうかがっている数の取り巻き社員がいる。

ここは社内で、いつのにか追いし部と呼ばれるようになった部署だった。

俺たちに与えられている仕事は、類の理や過資料の確認など、誰がやってもきな成果につながらない雑務ばかりだった。以は現でに仕事をしていた社員もいる。けれど今は、学歴や学歴に傷があるというだけで、この部に集められていた。

副社はその部へ、1に何度もやって来た。

本当に確認が必だから来るわけではない。

嫌がらせをするためだった。

「自分の仕事は何もないんですか？」

誰かがさくつぶやきそうな空気になったが、俺は先にをいた。

「みんな真面目に仕事をしていますよ。ご配なく」

俺が静かに答えると、副社はで笑った。

「誰が卒の言葉を信じるかよ。それに、気く話しかけてんじゃねえ」

周囲の社員が息をのんだ。

副社の言葉は、いつもそうだった。相の仕事ぶりを見るのではなく、学歴だけでを見す。卒、学歴、役たず。そんな言葉を、何度も俺に向けてきた。

それでも俺は、言い返さなかった。

腹がたないわけではない。

むしろ、胸の奥では何度もりが込みげていた。

けれど、今の俺にとって第1優先は会社で騒ぎを起こすことではなかった。

妻の産がづいていた。

俺は2に結婚し、妻はもうすぐ子供を産む予定だった。では毎のようにお腹の子がき、妻はしそうに、それでも幸せそうに笑っていた。

だからこそ、会社できな問題を起こしたくなかった。

副社の嫌がらせを放置するつもりはない。

ただ、今は期ではない。

俺はそう自分に言い聞かせていた。

「またすぐ見回りに来るからな。もしサボってたら、すぐ処分だからな」

副社はそう吐き捨てると、取り巻きたちを連れて部をていった。

扉が閉まったあと、部のにい沈黙が落ちた。

誰かがいため息をつく。

俺は子に座り直し、机のの類をえた。

「気にしないでください。やることはやりましょう」

そう言うと、向かいの社員がさくうなずいた。

副社に罵倒されるたび、この部署のたちはしずつを削られていった。けれど、誰かがってしまえば、それは副社のうつぼになる。

俺はそのことを分かっていた。

だから黙っていた。

守りたいものがあったからだ。

そして、いずれ必ずこの状況を変える。

その決だけは、胸ので消えなかった。

俺の名は真司。

現はIT企業で働いている。

幼い頃から、俺は父と2で暮らしてきた。母はある突然、をていった。理由を詳しく聞かされたことはない。ただ、父はそのから、母の分まで俺にを注いでくれた。

決して裕福な活ではなかった。

父はさな会社を経営しており、毎本当に忙しそうだった。朝くをて、夜遅く帰ってくる。それでも俺に向ける表はいつも優しかった。

「ただいま」

玄関の扉がく音がすると、俺は台所から顔をした。

「お帰り。今の夕飯だけど、買ってきたお惣菜でいいかな？」

父は靴を脱ぎながら、し驚いた顔をした。

「うん、丈夫だよ。用してくれたのか？」

「お呂も沸いてるから、先に入ってきていいよ。洗濯物も畳んでおいたから」

父は困ったように笑った。

「洗濯くらいでやったのに。遊びにってもよかったんだぞ」

俺は首を横に振った。

「別にして遊びにってないわけじゃないから。俺にできることだからやってるだけだよ」

さいながらに、俺はどうすれば父の助けになるのかをいつも考えていた。

俺には仕事を伝うことはできない。

おを稼ぐこともできない。

だから、事を伝った。余計なおを使わないようにした。父が帰ってきた、しでも休めるようにした。

それが、当の俺にできる恩返しだった。

そんな活を続けるうちに、俺も学になった。