義母のを訪ねたのだろう。

すでに義母は、施設へ移る準備のため別の所に滞していた。

「お母さんなら、にはいないわよ」

「どこにいるの？　教えなさい！」

「どうしてあなたに教えなきゃいけないの？」

「おを持ってるでしょう！　それが駄目なら、あのを売ればいいじゃない！」

私は言葉を失った。

子は友幸の妻になれば、義母の財産まで自分のものになるとっていたらしい。

「それ、私に聞かれてもいいの？」

「別にいいわよ。婚届をしたら、あんたはになるんだから」

私が義母へらせる能性すら考えていない。

子は昔から、自分よりだとったの気持ちを像できない女だった。

「分かったわ。お母さんがいる所を教える」

「だったら最初から素直に言いなさいよ」

私は義母が入居を予定している介護施設の所を伝えた。

話の向こうで子が笑いす。

「すぐって、を売る続きをさせるわ」

「それは無理よ」

「何？　悔しいの？」

「そうじゃなくて、はもうないから」

子の笑い声がぴたりと止まった。

「どういうことよ」

「お母さんが売ったの。介護施設の入居費用にするためにね」

義母に施設入居を勧めた、最初は費用の問題で断られた。

そこで私は、自宅を売却して入居費用に充てる方法を提案した。

義母はく悩んだ末、を放す決をした。

ただし、友幸に婚準備を悟られないよう、売却も買い主へ賃を払いながらみ続けていた。

すでに売却代の半は、施設の入居や今の活費として管理されている。

友幸や子が自由に使えるではない。

「じゃあ、あの女はおを持ってないの？」

「あなたに渡すおはないわね」

「ふざけるんじゃないわよ！　全部あんたのせいじゃない！」

子は断末魔のように叫び、話を切った。

それ以、私は2からの話になかった。

弁護士を通し、友幸と子へ慰謝料を請求した。

く揉めるとっていたが、2はにも提示された額を受け入れた。

浮気の証拠だけでなく、妊娠を自分たちで認めた録音もあったため、争っても勝ち目がないと判断したのだろう。

婚届も弁護士を通じて友幸へ渡した。

3か、私は正式に友幸と婚した。

しいまいも見つかり、葵との活が始まった。

義母も施設へ入り、穏やかに暮らしている。

すべてが片づいたとった頃、弁護士事務所を訪ねた私に、1通の封筒が渡された。

「島さん宛てに、こちらへ送られてきました」

に入っていたのは、結婚披パーティーの招待状だった。

友幸と子の名が並んでいる。

私の所をらない子が、弁護士を通して送りつけてきたのだ。

夫を奪われた惨めな女として参加しろ。

おそらく、そういうだろう。

破り捨てようとして、私はを止めた。

友幸の会社関係者も招かれるはずだ。

それなら、見せてあげよう。

夫を奪われ、何も残らなかった女が、今どうなっているのかを。

会はホテルの披宴会だった。

結婚パーティーという名目だが、装飾も料理も本格で、実質は結婚披宴だった。

借があるはずなのに、ずいぶん張り切ったものだ。

私が会を見回していると、背から声をかけられた。

「来てくれたのね。ありがとう」

振り返ると、派なドレスを着た子がっていた。

隣には友幸がいる。

子のお腹はかなりきくなっていた。

「ここまでやるなら、普通に結婚式をすればよかったのに」

「妊娠だから、ウェディングドレスが着られないのよ」

子は私の全を眺め、満そうに笑った。

「でも来てくれて嬉しい。絶対、来られないとってたから」

そう言うと、わざとらしく目元を押さえた。

「ごめんね、弥。私、あなたから旦さんを奪っちゃって」

周囲の客がこちらを見る。

すぐに線を逸らすもいれば、ややかな目を向けてくるもいた。

子は自分に都の良い話だけを伝えているのだろう。

私は何も言わず、会内に目の物を探した。

やがて混みの向こうに、美さんを見つけた。

「ごめんなさい。りいが来ているから」

私は子かられ、美さんの方へ歩いた。

予どおり、子と友幸もついてきた。

私を勢ので笑いものにする会を逃したくないのだろう。