患者の全に関する注きや、精神科療養病棟の案内が目に入る。

3階。

301号。

プレートには「田静子」とかれていた。

護師が健造を見ると、すぐにをげた。

「会、いらっしゃいましたか。今は奥様、し気分が良いようです」

「今、会えるかね」

「散歩のですので、1階のロビーにいらっしゃるといます」

健造は頷き、再びエレベーターへ向かった。

悠は無言のままを追った。

ロビーの窓際。

患者を着た女性が子に座り、庭を眺めていた。

60代半ほど。

髪にはいものが目ち、痩せた肩に患者が余っている。

かつて美しかったことが分かる顔には、いの疲労がく刻まれていた。

だが悠が最も気になったのは、その目だった。

何も見ていないようで、ずっと何かを探している。

そんな差しだった。

「静子」

健造が静かに呼びかけた。

女性がゆっくり顔を向けた。

夫を見つけ、わずかに微笑む。

ところが次の瞬、静子の線が健造のろへ向いた。

悠と目がった。

静子の顔から表が消えた。

目がきく見かれる。

唇が震えた。

「……悠？」

悠はけなかった。

静子は子からちがろうとし、両を伸ばした。

「悠……本当にあなたなの？」

「奥様！」

護師が慌てて駆け寄る。

しかし静子は必にを振り払った。

「悠！　お母さんよ！」

ロビーの空気が変した。

「悠、こっちへ来て。お母さんよ。ずっと待っていたのよ！」

静子の頬を涙が流れ落ちた。

20ため込んでいたものが、気に溢れしたようだった。

悠はそのにち尽くした。

会ったことのない女性。

らないはずの声。

それなのに胸の奥がく揺さぶられた。

息が苦しい。

なぜか目までくなる。

医師も駆けつけた。

「奥様、落ち着いてください」

「先、あの子です！」

静子は悠を指差した。

「私の息子なんです！」

医師は困った顔で悠と健造を見た。

「奥様。あの方は会の運転さんですよ」

「違います！」

静子は激しく首を振った。

「私は正気です。あの子が悠なんです！」

その必さとは対照に、周囲の護師たちには困惑のが浮かんでいた。

1が医師へ声で告げる。

「先、今だけでも4回目です」

悠にも聞こえた。

「先週は宅配便の方を見て、同じことを……」

静子はい、若い男性を見るたび息子だとい込んでいたらしい。

医師は護師へ目配せした。

「奥様。病へ戻りましょう」

「嫌です！」

静子は泣き叫んだ。

「息子が帰ってきたのに、どうして置いていかなきゃいけないの！」

護師が両腕を支える。

静子はそれでも悠へを伸ばした。

「悠！　お母さんはここにいるわ！」

その声を聞いた瞬、悠の胸の部が崩れたような覚がした。

なぜ。

この女性に会った記憶などない。

それなのに、どうしてこんなにも苦しいのか。

健造もまた複雑な顔をしていた。

妻を落ち着かせたい。

しかし同に、今回は違うのではないかという希望を捨てられない。

「静子。今は度、部へ戻ろう」

「あなたには分からないの！」

静子は涙で濡れた顔を夫へ向けた。

「でも母親の私には分かるのよ。あの子が悠だって！」

やがて鎮静剤が使われ、静子の体からしずつ力が抜けていった。

それでも最まで悠から目をさなかった。

「悠……」

声がさくなる。

「お母さんは……ずっと待っていたのよ……」

子で連れていかれるも、静子は力なくを伸ばしていた。

その姿が廊の向こうへ消えるまで、悠はけなかった。

医師が健造へをげた。

「申し訳ありません。奥様の症状は最、さらにくなっています」

「今だけで4回目だそうだな」

「はい。若い男性を見ると、息子さんだとい込んでしまうことが増えています」

医師は静かにため息をついた。

「息子さんを失った経験があまりにもきなトラウマになっています。現実と願望の境界が曖昧になってしまうことがあるのです」

悠は胸がくなった。

20。

息子を忘れられず。

会うすべてのに息子を探し続け、が壊れるほど待った母親。

自分には像もできないだった。

「本君」

健造が振り返った。

「すまなかった。驚いただろう」

「いえ……」

悠はそう答えたが、平気ではなかった。

静子の声がかられなかった。

病院をてへ戻る。