警察はそれを審とは考えなかった。

夫が突然消えたのだから、計を管理する妻が通帳を確認するのは自然なことだった。

ただ、誰も確認しなかったものがあった。

俊助が使っていたポケットベルだった。

俊助が消えたも、ポケットベルの基本料は毎支払われ続けていた。

文名義の通帳から、自引き落としで。

同じに。

同じ額が。

毎、途切れることなく。

だが当、その事実を捜査官が確認することはなかった。

俊助がいつも持っていく釣り具についても、から考えれば自然な点があった。

俊助は釣り竿を必ず2本持っていった。

兄の賢介も、同僚の田もそう証言している。

柳ののに残されていたのは1本。

そしてトラック内のケースにも1本。

本数だけを見れば、きちんと2本揃っていた。

しかし、ケースのには釣り竿とは別のものが入っていた。

弁当箱だった。

その朝、俊助がで用したものだった。

蓋は閉じたままで、のいご飯には度も箸をつけた形跡がなかった。

警察はその事実を記録していたが、特にしなかった。

まず釣りを確保するために竿だけを持っていき、で弁当を取りに戻るつもりだったのだろう。

そう考えられた。

通信記録にも奇妙な点があった。

失踪の曜。

俊助のポケットベルには、公衆話から1件の番号が残されていた。

警察は発信所までは確認したが、公衆話だったため、誰が番号を入力したのか特定できなかった。

そして失踪当の曜。

文は警察に対し、

「夫が帰らないので、午から何度もポケットベルを鳴らしました」

と説していた。

しかし、に確認された受信記録には、その形跡が残っていなかった。

当の捜査官は、貯池周辺の波状態が悪かったためだと判断した。

基局の受信状況が定だった。

械側の問題だったのだろう。

そう結論づけられた。

もう1つは通報刻だった。

文が警察へ話したのは午7を過ぎてからである。

11の野では、その刻にはすでにが落ちている。没から1半以経っていた。

捜査官は文へ尋ねた。

「いつもなら、何頃にご主は帰宅しますか」

「夕方には帰ります」

「それなら、なぜもっとく連絡しなかったんですか」

文はし考えた。

「釣りが好きなですから。遅くまでいることもあるといました」

そして、さく付け加えた。

「まさか、という気持ちもありました」

その「まさか」という言葉は捜査記録の片隅に残された。

だが、疑われることはなかった。

失踪翌から3、警察は貯池をに規模な捜索をった。

潜士2が入り、ゴムボートで面を調べ、周辺のむらや農も歩いた。

しかし発見されたのは、トラックと釣り具だけだった。

警察は次第に、俊助が自ら姿を消した能性をく見るようになった。

職の同僚たちに借や女性関係を尋ねたが、決定な話はなかった。

それでも捜査記録を見ると、俊助の融取引を詳しく調べた形跡はなかった。

ポケットベルの記録も分には追跡されていない。

失踪の公衆話の発信者を突き止める試みも、それ以はわれなかった。

約3か。

捜査は事実、止まった。

結論は「期失踪」。

事故を裏付けるものもなく、自ら命を絶ったと判断できる証拠もなく、犯罪を示すものもない。

類ので、俊助は「突然姿を消した男」になった。

兄の賢介は納得しなかった。

何度も警察署へを運び、再捜査を求めた。

「しいがかりがれば、必ず調べます」

そのたびに、同じ答えが返ってきた。

しかし、しいがかりは現れなかった。

だけが過ぎていった。

文は、夫の失踪から3かほど経つと、しずつ常へ戻り始めた。

買い物へる。

所のへ挨拶をする。

俊助の勤務先へ退職続きを頼む。

隣の鈴幸子は、その頃から文の姿にさな変化をじたという。

「しみが消えたということじゃないんです。でも……し余裕がたように見えたんです」

1998の、文はの改修を始めた。

古くなった台所のシンクを交換し、居の壁もしくした。

所のたちは、気分を変えようとしているのだとった。