そのうち1件は美容だった。

名義は渡辺幸。

当38歳。

伊藤刑事が名古の美容を訪れたのは、2004初めだった。

客のいない午。

渡辺幸は刑事の分証を見ると、しばらく黙っていた。

やがての子へ腰掛け、窓のを見たままをいた。

「さんとりったのは、1994です」

俊助が仕事で名古へ来た際、偶然りったという。

それから約3。

頻繁ではなかったものの、俊助が名古へ来るたび会っていた。

「結婚していることはっていましたか」

伊藤が尋ねると、幸は目を伏せた。

「っていました」

「それでも関係を続けていた？」

幸はすぐには答えなかった。

「さんから連絡してきたんです」

俊助からの連絡は、ある突然途絶えた。

失踪したとったのはずっとだった。

信じられず、幸は何もメッセージを残し続けたという。

伊藤はさらに尋ねた。

「失踪直、さんから何か聞いていませんか」

幸はく黙った、顔をげた。

「5くらいに連絡がありました」

公衆話の番号がポケットベルに残り、幸がかけ直すと俊助がた。

声が震えていたという。

「何て言っていました？」

幸は記憶を確かめるように目を閉じた。

「おかしなことが起きた、って」

「それだけですか」

「あと……気をつけろ、と」

「あなたに？」

「はい。でも、何に気をつけるのか聞いても、答えてくれませんでした」

そして話は切れた。

それが俊助との最の会話だった。

伊藤が文について尋ねると、幸は首を横に振った。

「顔もりません」

しを置き、もう1ついした。

「ただ、さんが度だけ奥さんのことを話したことがあります」

「何と？」

幸はさく答えた。

「怖いって。にいるのが怖いって言っていました」

野へ戻った伊藤刑事は、古い捜査記録を再び広げた。

失踪、俊助のポケットベルに残されていた公衆話の番号。

その所を図で確認する。

野内。

町の部からしれた所にある公衆話だった。

渡辺幸が名古から連絡したものとは違う。

さらにその話は、文が教会へ通うに使っていた筋にあった。

伊藤は文を呼びした。

「渡辺幸という女性をごじですか」

文は最初、表を変えなかった。

しかし伊藤が名古の美容まで訪ねたことを伝えると、わずかに元が固くなった。

しばらくして文は頷いた。

「っていました」

「いつからですか」

「夫がいなくなる数かから、疑っていました」

「そのことで、ご主と話を？」

文は今度もしを置いた。

「喧嘩しました」

「いつですか」

「いなくなる3です」

伊藤はその言葉を記録した。

俊助が幸へ「おかしなことが起きた」と話したのは失踪の約5。

3、妻と激しい論。

そして2、俊助は朝にをて消えた。

伊藤のので、これまでれていた報がしずつづき始めた。

しかし、まだ疑いに過ぎなかった。

証拠がない。

伊藤は次に、1997の貯池捜索記録を最初から調べ直した。

当、潜士が投入されたことは記録されている。

だが、捜索区域は周辺や浅い所がだった。

貯池全体を体系に探したわけではない。

管理事務所から構造図を取り寄せると、伊藤はある点に気づいた。

くは確かに浅い。

だが央部と端には、最6mを超える所があった。

1997には、分に捜索されていない区域だった。

伊藤は精密な捜索を申請した。

しかし許はりなかった。

たな物証拠がない。

予算も員も必になる。

それだけの根拠がないという判断だった。

2004。

伊藤は調べる方向を変えた。

今度は文の周辺と、のきを追った。

最初に確認したのは保険会社だった。

俊助が失踪した、文が受け取った額そのものはきくなかった。

しかし相談記録を見ると、奇妙な事実がてきた。

文が最初に保険会社へ話したのは、失踪届を提してからわずか3だった。

「方の、保険はどのような条件で支払われますか」

「どのくらいの期が必ですか」

質問は具体だった。

当その話を受けた担当者は、7になっても覚えていた。

「まだご主がいなくなって3しか経っていない方の質問としては、しいようにじたんです」