その目撃を最に、義子の姿は消えた。

翌。

誰もすぐには異変に気づかなかった。

義子はもうを経営していない。

決まったに勤する必もない。

美子の定にも毎は来ていなかった。

2。

3。

4。

美子はようやく胸騒ぎを覚えた。

話をかける。

呼びし音だけ。

夜、もう度。

ない。

翌も同じだった。

義子の自宅所はっている。

だが、武夫のいるへ突然押しかけるのは気がまなかった。

そこで娘の希へ話した。

以、義子が、

「保険のことあったら希に聞いたって」

と番号を教えてくれていた。

「希ちゃん？」

「はい」

「美子やけど、お母さん最連絡つかへんのよ」

希の声が変わった。

「私もです」

「いつから？」

「2、3に話したけどなくて。忙しいんかなとってた」

「私、もう4つながらへん」

話を切った希は、すぐ父へ連絡した。

「お父さん。お母さんどこったん？」

武夫はしを置いて答えた。

「気らしにどっかった」

「どこ？」

「らん」

希には理解できなかった。

「らんって何？」

「最あんまり話してへんから」

「何も話つながらへんねんけど」

「そのうち帰るやろ」

声に焦りがない。

配している様子もない。

翌。

まだ話はつながらなかった。

希は再び父へ連絡した。

「警察に届けした方がええんちゃう？」

「そこまですることか？」

「1週くおらんねんで」

「にも1、2帰らんことあった」

「今回はもっといやん」

武夫は面倒そうに言った。

「そのうち帰ってくる」

希は話を切った。

胸の奥に、説できないたさが残った。

妻が何もいない。

普通なら探しにるのではないか。

へ話をする。

駅へく。

病院へ問いわせる。

警察へ相談する。

だが父は何もしない。

希は自分で阪警察署へ向かった。

2009921。

義子が最に目撃されてから1週が経っていた。

「最にお母さんと話したのは？」

「912です」

「変わった様子は？」

「特には」

担当者がさらに聞いた。

「最、お母さんと揉めていたはいますか？」

希は言葉に詰まった。

に2の顔が浮かんだ。

「を買ったがいます」

「名は？」

「本さん」

「何かトラブルが？」

「お返してくれって、何回も母に言ってたと聞いてます」

しを置いた。

「それと……父です」

担当者が顔をげる。

「お父さん？」

「母と父、最ずっと仲が悪かったんです」

希の声は震えていた。

受理には2の名が記された。

本。

川武夫。

失踪届として始まった捜査は、すぐに単純なでは片づけられない空気を帯び始めた。

事件を担当したのは阪警察署の刑事、井孝志だった。

井が最初に気にしたのは、空の1週だった。

914。

義子は自宅くで武夫と歩いている姿を目撃されている。

921。

娘の希が失踪届を提。

その、義子の確かな取りはつもない。

井は難波のを歩いた。

3000円酒の周辺。

隣の定。

昔から義子をる商主。

同じ質問を繰り返した。

「最、義子さんを見ましたか」

「誰かと揉めていませんでしたか」

返ってくる答えは、ほとんど2方向に分かれた。

「本さんやろ」

ある主が言った。

「買った」

「どんな揉め事です？」

「600万返せ言うて、ようで喧嘩してた」

別の主も証言した。

「このままじゃ済まさん、みたいなこと言うてましたで」

本への疑いはかった。

額がきい。

商売は失敗している。

みもあった。

方、美子の証言は武夫へ向いていた。

「やってた頃からです」

美子は井へ話した。

「旦が来て売持っていくんです」

「どれくらい？」

「何万。いやと100万いって」

さらに、を売った。

800万円の売却。

武夫は毎のように義子へ求した。

通帳を探してをひっくり返したこと。

鞄も携帯も確認したこと。

最の話で義子が、

「このままやと、えらいことになりそう」

と漏らしたこと。

井はメモを取った。

数。

本を任で呼びした。

取り調べに座った本は、以より痩せていた。

「914、どこにいました？」

「です」

「何から？」

「午5から夜2半くらいまで」

「緒にいたは？」

「厨の田正美さん」

「田さんは何まで？」

「1くらいから片付けして、2には帰ったといます」

「そのは？」

「で締めて、帰りました」

「帰宅を確認できるは？」