健の挨拶が終わると、が再びマイクを握った。

「それでは、卒業を代表し、陸君から謝の束をお渡しいたします」

私はカメラを握るにし力を込めた。

台袖から陸が現れた。

い礼を着て、束を両に持っている。

背筋を伸ばし、歩ずつ央へんだ。

健は笑顔でを迎えようとした。

そして陸が目のにち、顔をげた。

その瞬だった。

健の表が止まった。

笑顔が消えた。

目がきく見かれる。

私はシャッターを切った。

2が並ぶと、その似方は像以だった。

目元。

筋。

の形。

横顔の輪郭まで。

会のざわめきが次第にさくなった。

そして逆に、別の種類のざわめきが広がり始めた。

「似てない？」

「渡辺代表に……」

「偶然？」

陸は何もらず、目ので固まる健を議そうに見げた。

「おじさん」

静かな声が、会に響いた。

「お、どうぞ」

健は反応できなかった。

を伸ばそうとしたが、途で止まった。

私はその全てを撮った。

驚愕。

混乱。

理解したくないという拒絶。

そして、理解してしまった瞬。

10の空が、1のの顔によって瞬で突きつけられた。

その、列から女性がちがった。

シャネルのツーピースを着た桜井美咲だった。

彼女は台へがり、健の腕を掴んだ。

「健さん、どうしたんですか？」

そして陸を見た。

美咲の顔が変わった。

「この子……誰？」

客席のざわめきはさらにきくなった。

は慌ててを収めようとしたが、もう遅かった。

誰もが2の顔を見比べていた。

私は最にもう1枚だけシャッターを切った。

そしてカメラをろした。

今、見たかったものは分に見た。

卒業式、私たちはへ案内された。

陸は私の隣に座り、されたジュースを静かにんでいた。

向かい側には健と美咲。

10ぶりに、私たちは同じテーブルを囲んだ。

最初にをいたのは美咲だった。

「さゆさん。相変わらず賢しいことをするのね」

私は返事をせず、湯呑みの茶をんだ。

その態度が気に入らなかったのか、美咲は腕を組んだ。

「いくら欲しいの？」

私は顔をげた。

「何のことです？」

「今、あんな形で子供をしてきたのはおでしょう。10億？　20億？」

私はわず笑った。

「奥様。私がおに困っているように見えますか？」

美咲は初めて私をじっくり見た。

私は10の専業主婦ではなかった。

写真館「」は、すでに国内でも名をられるスタジオになっていた。企業案件やブランドの撮もく、私自の収も、美咲が軽くにした額を笑えないほどの規模になっていた。

「さゆ」

健がく言った。

彼の線はずっと陸かられなかった。

「あの子は何歳だ」

「10歳です」

「誕は？」

「1012」

健の顔が変わった。

婚したのは712。

計算すれば分かる。

あの。

区役所。

婚姻の子なし。

私のお腹には、すでに3かの陸がいた。

「どうして……」

健の声が掠れた。

「どうして言わなかった」

私は彼を見た。

「何を言えばよかったんですか？」

健は黙った。

「あなたが初恋の女性と婚姻届をすために急いでいた、私のお腹にはあなたの子供がいます、と？」

健の顔が青ざめた。

「あなたが婚姻の子なしとかれた協議を私に差しして、く署名しろと言ったに？」

「……」

「黒いカードを投げて、おで全部終わりにしようとしたあなたに？」

私は声を荒らげなかった。

それでも健は、言ずつ打たれるように俯いた。

「渡辺健さん」

私は静かに言った。

「あのの私に、あなたへ妊娠を告げる余がありましたか？」

美咲が突然ちがった。

「あなた、わざと隠したのね！」

陸が驚いてこちらを見た。

「10黙っていて、今になって連れて現れるなんて。私たちを壊すつもりでしょう！」

その瞬、陸が子からちがった。

私のへた。

「おばさん」

美咲が目を見いた。

「僕のママにそんなきな声で話さないでください」

陸はまださかった。

それでも背筋を伸ばし、美咲から目を逸らさなかった。

「ママは僕が番切なです。ママをいじめるは嫌いです」

健の表が崩れた。

彼は陸を見つめていた。

10、父親などいなくても真っ直ぐ育った自分の息子を。

私は陸の肩を抱き寄せた。

「陸、ありがとう」

そしてちがった。