以は写真を見るたび、

「あなたのおを無駄にしてごめんなさい」

と泣いていた。

今夜は違った。

「正雄」

節子は写真へ微笑んだ。

「私、まだやってるよ」

返済は続いている。

全部が終わったわけではない。

の傷も完全には消えていない。

夜に目が覚めることもある。

くでシャンパンの栓が抜けるような音を聞くと、体が張るもある。

それでも朝になれば起きる。

顔を洗う。

を着る。

仕事へく。

昼には自分で作った弁当をべる。

帰宅すれば、温かい噌汁を作る。

そんな々を、節子はもう「何もない」とはわなくなった。

62歳のあの夜。

ムーンライトの扉をけなければ、違うだったかもしれない。

涼介に会わなければ、貯も失わなかった。

借もしなかった。

仕事も失わなかったかもしれない。

けれど過は戻らない。

「もし」を何度考えても、あのの18万円は戻ってこない。

失ったも戻らない。

ならば残ったをきるしかない。

節子は写真を箪笥へ戻し、窓をしけた。

のたい空気が入ってくる。

くに京のかりが見える。

宿のネオンとは違う。

宅の窓。

の灯。

さなコンビニの板。

誰かの活を照らす普通のだった。

節子はしばらくそれを眺めた。

以なら、

「向こうには族がいる。私には誰もいない」

とっただろう。

今は違った。

は清掃の仕事がある。

週末には茂が来ると言っていた。

来には田と昼をべる約束もある。

何より、自分自がここにいる。

節子はカーテンを閉めた。

布団へ入る、計簿をいた。

気代。

費。

賃。

返済額。

つずつ数字をく。

最に、そのの残額を確認した。

昔の節子なら、そこからさらに何百円削れるか考えていた。

今夜は違った。

余にだけいた。

『自分のため　3000円』

病院でもいい。

好きな事でもいい。

しい靴でもいい。

何に使うかはまだ決めていない。

節子はその文字を見て、さく笑った。

円の無駄も許せなかった女が、自分のために3000円を残した。

誰かの笑顔を買うではない。

誰かにされているとうためのでもない。

自分がをきるためのだった。

気を消す。

部が暗くなる。

以と同じ、の夜。

それでも節子は、もう自分を完全な孤独だとはわなかった。

甘い言葉に狂った代償は消えない。

借を返し終えても、あの受けた傷が完全になくなるとは限らない。

だが、その傷と緒にきていくことはできる。

節子は目を閉じた。

もう、涼介の笑顔を待つ必はなかった。

の朝、自分で目を覚まし、自分のでちがる。

それで分だった。