貯はほとんど残ってないの」

私は驚いた。

「そんな話、聞いたことないぞ」

「あなたには配させたくなかったんでしょう。葬儀代を払ったら、もう本当にほとんどないの」

当の私は父をくしたしみのにいた。

母を疑うという発自体がなかった。

「分かった。活費は俺がすよ」

それから毎5万円、母へ仕送りを始めた。

計に余裕があるわけではなかった。

私の料だけでも活はできたが、宅ローンがあり、老の貯蓄も必だった。それでも弓は反対しなかった。

「お義母さんになったんだから、仕方ないよ」

むしろそう言って、自分のパート代から活費を補ってくれた。

ところが、その3か。

浩司が突然、のミニバンを現で購入した。

「ずいぶん景気いいな」

私が冗談半分に言うと、浩司は笑った。

「仕事がうまくいっててさ」

しかし、その目がわずかに泳いだ。

私は営業職をく続けている。

数字の嘘や、追い詰められたの表を見る会はなくなかった。

何かがおかしい。

そうじたのが始まりだった。

私は母へ仕送りを続けながら、表って問い詰めることはしなかった。

代わりに、静かに調べた。

会社の取引先。

古い。

登記報。

浩司の会社の決算状況。

最初は自分でも、考えすぎだとっていた。

だが調べれば調べるほど、自然な事実がてきた。

浩司の会社は、から見ればさな建設関連会社を経営しているように見えた。

しかし実態は違った。

売は減。

取引先も次々とれていた。

3には事実、事業として成りたなくなっていた。

それなのに浩司はしいに乗り、美穂はブランドバッグを持ち、SNSには級レストランや旅の写真が並んでいた。

そのはどこからているのか。

私は学代からの友で、現は会社の顧問弁護士でもある鈴達也に相談した。

「健。本気で調べるなら、途でを入れるなよ」

「分かってる」

「族だからこそ、数字だけを見るんだ」

達也の紹介で調査会社にも依頼した。

5かけてしずつ集めた資料は、斎の鍵付きの引きしに保管した。

そして私はった。

父がくなった当、佐藤には約3000万円の融資産が残っていた。

母が言った「ほとんど何もない」は嘘だった。

さらに、その資産の半が父ののに母名義の座へ移され、そこから約2000万円が浩司へ渡っていた。

なぜか。

浩司の事業が傾いていたからだ。

母は昔から浩司を溺していた。

私は男で、成績も悪くなく、学でもきな問題を起こしたことがない。

対して浩司は領が悪く、何度も問題を起こした。

そのたびに母は言った。

「浩司は繊細なのよ。健は何でもでできるでしょう」

私にはを求め、浩司にはを差し伸べる。

それが母の子育てだった。

になっても変わらなかった。

浩司の会社が傾けば2000万円を渡す。

その方で私には、

「私は文無しなのよ」

と言い、毎5万円を受け取る。

しかも調査によれば、その5万円は活費としてほとんど使われていなかった。

別座へそのまま貯蓄されていた。

私は何度も母を問い詰めようとった。

しかし、その度に弓が止めた。

「お義母さんにも事があるのかもしれないよ」

そして私も、

まだ決定な証拠がない。

父の遺産問題で親族まで巻き込むのは避けたい。

そんな理由をつけて先延ばしにした。

それが違いだった。

晦の夜。

斎の机に資料を広げながら、私はようやく認めた。

母と浩司は私を恐れていなかった。

どうせ健は最には折れる。

男だから母を見捨てられない。

弓は何をされてもする。

そう確信していた。

だから今回、35万円分もの材を堂々と奪った。

私は弓の準備ノートを机の横に置いた。

数字だけを追っていた5。

だが、今私の目のにあるのは数字ではない。

の女性が20積みねてきただった。

午11を過ぎた頃、浩司からLINEが届いた。

『兄貴、はお玉と援助、俺が昼頃取りにくからよろしく。あと母さんが来から活費8万円に増やしてほしいって。

男なんだから親の面倒見るの当たりだよな』

私はわず笑った。

りではない。