「これ、に」

美緒が受け取る。

には通帳ではなく、の振込細が入っていた。

200万円。

美緒の顔が変わった。

「何これ」

「結婚祝い」

「こんなにもらえない」

「結婚式っておかかるでしょう。今まで何もしてやれなかったから」

美緒はすぐ返そうとした。

麗子は受け取らなかった。

「お願いします。私にも、しくらい親らしいことをさせて」

親らしいこと。

またその言葉だった。

静はしたように言った。

「ありがたいですね、美緒さん」

達也も困った顔をしていたが、そのではく断れなかった。

結婚式の見積もりは、当初よりかなり膨らんでいた。

約420万円。

は貯から250万円ほどし、残りを双方のからし援助してもらう予定だった。

京子は50万円を渡すつもりだった。

修平とに貯めていた、美緒の結婚用のだった。

浦からは100万円。

そこへ麗子の200万円が入れば、の負担はほとんどなくなる。

帰宅、京子は美緒へ聞いた。

「受け取るの？」

美緒はテーブルに振込細を置いた。

「分かんない」

「嫌なら返せば」

「でも達也のお母さん、すごくんでた」

「静さんのおじゃないでしょう」

美緒が黙った。

「お母さんは、どうう？」

京子はし考えた。

「私なら受け取らない」

美緒の顔が曇った。

「やっぱり麗子さん嫌い？」

「そういう話じゃないよ」

「じゃあ何？」

「22何もしなかったことと、200万円は別でしょう」

言ってから、京子はしすぎたとった。

美緒はしばらく黙っていた。

「でも、おに罪はないじゃん」

それは正しい。

京子には返す言葉がなかった。

数、美緒から話があった。

「麗子さんのお、受け取ることにした」

「そう」

京子はそれだけ答えた。

「達也とも話した。今、親として何か求められても、それとは別ってちゃんとする」

「美緒が決めたならいいよ」

「ってる？」

「ってない」

本当だった。

ってはいなかった。

ただ。

母親という所にも、値段がつくのだろうかとった。

50万円の京子。

100万円の浦。

200万円の麗子。

もちろん誰もそんな計算はしていない。

それでも結婚式の準備がむにつれ、麗子の発言権は目に見えてきくなった。

ドレス選びにも参加した。

料理の試にも来た。

招待客の話にもをした。

そしてついに、

ベールダウンの話になった。

京子が度も「自分がやりたい」と言わなかった役割だった。

それなのに失った瞬、

こんなにもやりたかったのだと初めて気づいた。

ベールダウンの打ちわせから、美緒がで京子のへ来た。

にはコンビニのケーキをつ持っていた。

昔、美緒が何か頼みにくい話をするによく使った方法だった。

「コーヒー淹れる？」

京子が聞くと、

「私やる」

と美緒が言った。

で向かいって座った。

しばらくケーキをべた。

美緒はなかなか本題を話さなかった。

「何？」

京子から聞いた。

美緒がフォークを置いた。

「式のことで、もう個お願いがある」

京子は嫌な予がした。

「何？」

「当だけなんだけど」

美緒は目をわせなかった。

「麗子さんがいるでは、私がお母さんって呼んでも……返事しないでもらえる？」

京子はが分からなかった。

「どういうこと？」

「浦のお母さんが、親族紹介とかで混乱するからって」

「誰が混乱するの？」

「向こうの親戚とか」

京子は美緒を見た。

「じゃあ私は何て呼ばれるの？」

「京子さん」

答えは用されていた。

22に戻る。

「式のだけ？」

「うん」

「美緒も私を京子さんって呼ぶの？」

美緒の目が赤くなった。

「ごめん」

京子は急にケーキが甘すぎるとじた。

「そこまでしないと結婚できないの？」

「そういうわけじゃない」

「じゃあ何で？」

美緒は俯いた。

浦の親戚には、古くから付きいのあるもい。

事を細かく説すると余計な質問がる。

麗子が実母として席する以、京子まで母として扱うと「どういう関係なのか」となる。

「普通にしておきたいの」

美緒は言った。

その言葉で、京子のの何かが切れた。

普通。

何度も聞いた。

「美緒」

「うん」

「私は普通じゃなかった？」

美緒が顔をげた。

「そういうじゃ」

「7歳の子がいると結婚して、血のつながってない子を育てて、夫が先にんでもそのまま親子でいるのは、確かに普通じゃないかもしれない」

「お母さん」

美緒が反射に呼んだ。