呼びし音。

回。

回。

回。

ない。

回目で留守番話になった。

美津は何も言えず、切った。

翌朝。

梨奈からいメッセージが来た。

《昨話いただきましたか》

美津はのことをこうとした。

催事。

資材。

SNS。

全部消した。

《元気？》

それだけ送った。

しばらくして返事が来た。

《元気です》

会話は終わった。

美津は、それでもしした。

さらに週が過ぎた。

拓から連絡が来た。

「梨奈と婚することになった」

美津は黙った。

「そう」

「何か言わないの？」

「何を？」

「昔なら絶対止めただろ」

美津はし考えた。

「今は止める資格ないかな」

拓はい黙った。

「梨奈、も辞めるって言ってた？」

「うん」

「そう」

話を切った。

。

梨奈。

両方なくなる。

胸が苦しくなった。

その初めて、美津は認めた。

自分は梨奈をしていたのだとった。

母親のように。

娘のように。

には自分の作品のように。

その最の部分が、最も違っていた。

梨奈は自分が作ったではない。

それなのに、をかけた分だけ自分のものだとっていた。

美津は、そのの閉。

梨奈が入ってきた初にたせた所へでった。

「いらっしゃいませ」

さく言った。

35。

自分も義母に何度も練習させられた。

あの、自分ものでった。

こんな、いつかてやる。

それを忘れていた。

婚が成したのは、梨奈がをてから約ヶだった。

拓は相の女性とも別れたらしい。

会社は辞めなかった。

慰謝料についてはで決め、美津は切をさなかった。

梨奈は旧姓の森川へ戻った。

それで宮本との法な関係は完全になくなった。

美津は退職に必な類を用した。

未払い与。

精算。

雇用保険。

の鍵。

梨奈が最に来るが決まった。

午6。

閉。

約ヶぶりに梨奈がへ入った。

髪がしるくなっていた。

爪にはいのネイル。

最初に会った頃をいした。

「久しぶりです」

梨奈がをげた。

以よりし浅かった。

美津はそれを見ても何も言わなかった。

「座って」

での奥へ入った。

類へ判を押す。

事務な話をする。

終わった。

梨奈がとうとした。

美津は言った。

「し聞いていい？」

「何ですか」

「これから何するの？」

梨奈はし迷った。

「仕事探してます」

「菓子？」

「まだ決めてません」

「そう」

美津はそこで黙った。

言いたいことはあった。

戻ってほしい。

が困っている。

あなたがいないと売が落ちた。

全部言いたかった。

やめた。

梨奈が内を見た。

「季節箱、続けてるんですね」

「うん。でも資材の会社分からなくて困った」

美津は正直に言った。

梨奈がし笑った。

「パソコンのフォルダに覧ありますよ」

「見つけた」

「じゃあよかった」

また沈黙。

美津は勇気をした。

「梨奈」

「はい」

「もし」

そこで度止まった。

以の自分なら、

《戻ってきて》

と言った。

今は違う。

「もし、宮本でやりたいことがまだあるなら」

梨奈が顔をげた。

「嫁としてじゃなくて働く方法、考えられないかな」

梨奈は何も言わなかった。

美津は続けた。

「社員として」

「私と同じじゃなくて」

「ちゃんと仕事として」

梨奈の表がし変わった。

「何でですか」

質問された。

美津は逃げなかった。

「あなたが必だから」

梨奈がししい顔をした。

美津はすぐ続けた。

「に」

そしてさらに言った。

「私にも」

梨奈の目がいた。

「でも、必だからって縛るつもりはない」

美津は自分で言いながら、難しいとった。

本当にできるのか。

梨奈が自分より目っても。

自分と違うやり方をしても。

もう嫁ではない女が、宮本のになることを許せるのか。

「条件あります」

梨奈が突然言った。

美津は顔をげた。

「戻るって決めてません。でも、もし働くなら」

「うん」

梨奈は指を本てた。

「私を若女将って呼ばない」

「分かった」

「つ目。とか髪とか、仕事に支障ない範囲ならさない」

美津はしだけを置いた。

「分かった」

「つ目。商品企画は、売と原価で判断する。『昔からやってない』だけで却しない」

「……努力する」

梨奈が笑った。

「そこは分かりましたじゃないんですね」

「それは難しいよ」

で初めてし笑った。

「つ目」

梨奈の表が真剣になった。

「私がやった仕事を、お義母さんが育てたからできたって言わない」