名言だからな」

修平は嬉しそうにご祝儀を胸のポケットに切にしまった。

横でそのやり取りを聞いていた母も、おかしそうに肩を揺らして笑っていた。

かつて母は、「族なんだからしは弟に分けてあげなさい」と私を責めた。

しかし今は、私と弟のにある「欲しいことと、もらう権利があることは別だ」というルールをから理解し受け入れている。

族だからと言って、何でも共しなければならないわけではない。

互いの領域を尊しえるからこそ、私たちはこうしてから笑いえるのだ。

10億円というおの魔力は、私たち族の絆を壊すことはできなかった。

温かい拍に包まれながら、修平のさな結婚式は無事におきとなった。

引き物の袋を提げ、私と向は会のホテルのへた。

の柔らかい差しが、私たちの顔を照らしていた。

向が私のを引きながら、弾んだ声で言った。

「おじちゃん、かっこよかったね！」

私はうなずいた。

「そうね。すごく幸せそうだったわ」

私は駐へと歩きながら、これからどこへ向かうべきかを考えていた。

今は母も実へ帰ることになっている。

これまでは、私が母のを訪れるは、必ず事に確認の話を入れていた。

母もまた、私のに来るは、必ず約束を取り付けてから来ていた。

互いの距を測り直すために、私たちはいをかけて慎に歩み寄ってきた。

しかし今の母の柔らかな笑顔を見て、私はので1つの決断をした。

私がち止まって声をかけた。

「向」

娘は振り返った。

「何？」

私は彼女の目を見た。

「し、おばあちゃんのところに寄って帰ろうか」

向の目がパッとるく輝いた。

「うん！く！」

私はのキーを取りし、ロックを解除した。

助席に向を乗せた。

私は運転席に座ってシートベルトを締めた。

エンジンをかけると、よい振が内に伝わってくる。

実までののりは、で20分ほどだ。

あのたい鉄のので私たちが涙を流してから、3が経っていた。

今なら、あの所で止まっていたを完全にかすことができる気がした。

私はカーナビの目を設定しなかった。

見慣れたへとをめた。

窓をしだけけると、のが内に吹き込んできた。

敵を打ち負かし、誰かから何かを奪い取るような復讐は、私のには必なかった。

自分を見していた者たちは、自らの選択によって切なものを失っていった。

私はただ自分ののにあるものを守り抜き、誰にもけ渡さなかっただけだ。

その結果として、今のこの静かで確かながある。

私はハンドルを握るにしだけ力を込めた。

実のある町へと向かって、アクセルを踏み込んだ。

このの先に待っているのは、もう閉ざされたではない。

修平の結婚式が終わり、私たちはの穏やかな差しのをでっていた。

助席で向は、引き物のお菓子を膝に抱えている。

うとうととを漕いでいる。

私はハンドルを握りながら、静かに流れる景を見つめていた。

向かっているのは私たちの古いではない。

母が1で暮らす、実のある町だった。

これまでは必ず事に話で約束を取り付けてから訪問していた。

しかし今は、自分の直を信じて連絡なしで向かうことに決めた。

私と母のに引かれた境界線は、もう分に能している。

だからこそ、今度は私の方からしだけ歩み寄るが来たのだとった。

やがて見慣れた宅に入った。

実のへとを止めた。

私はエンジンを切った。

シートベルトをしてきく呼吸をした。

私が向を起こした。

娘は目をこすりながら呟いた。

「着いたの？」

彼女はさくあくびをした。

私たちはをりた。

実の敷のにった。

目のにある鉄の扉は、3に私たちが追い返されたとは違っていた。

昔、太い鎖と京錠で固く閉ざされていたそのは、今はいていた。

誰かが訪ねてくるのを拒まないように、しだけ隙をけてを通している。

それでも私は、勝にを押しけて敷へ入ることはしなかった。

かつて母が世体を気にして私を締めした所だ。