沈黙する製造ライン

そのの朝、瑞穂製作所の製造部は、いつもと全く違う異様な朝を迎えていた。

午分。

社してきたオペレーターたちが、いつものようにメイン製造ラインの主源スイッチを入れ、エアバルブを放した。

ブゥゥゥン……とたいモーターの回転音が響き始める。

だが――次の瞬。

ピピピピピピィィッ！ ピピピピピピィィッ！

をつんざくような警告アラームが内に鳴り響き、ラインの央にある搬送コンベアがガクンと音をてて止した。

制御盤の型液晶モニターが、真っ赤に点滅している。

【エラーコード：E-4029 油圧サーボ同調異常／ゼロ点補正未完】

「おい、なんだこれ！？ 械がかないぞ！」

オペレーターが慌てて操作パネルのボタンを連打したが、アラームは鳴り止まない。

「おかしいな……昨まで普通にいてたのに！ なんで今朝いきなりエラーがるんだ？」

「エラーコードの、誰か分かる奴いるか！？」

誰も答えられなかった。

それもそのはずだった。

毎朝に社していた誠が、ラインがえ切っているうちに各軸の膨張を予測し、油圧バルブの微細なクリアランスを作業で調していたからこそ、この気難しい旧型の型マシンは嫌よくいていたのだ。

そんな「現の職技」のなど、マニュアルしか見ない社員たちにはる由もなかった。

結局、製造部は作業を完全に断し、産業械メーカーのサポートセンターに緊急話をかけ、額な隔サポート費用を払って復旧作業を依頼する羽目になった。

エラーが解除され、ラインがようやくきしたのは――始業から以が経過した、午のことだった。

の製造スケジュールは、朝番から幅に狂い始めていた。

だが、獄はそれだけでは終わらなかった。

午半、品質管理部のフロアで、鋭い声ががった。

「おい！ 昨の夕方荷分の検査データはどこにあるんだ！？」

品質管理の係が、共サーバーのフォルダを血になって漁りながら叫んでいた。

「えっ……？ いつもさんが、夕方のうちに測定器からデータを吸いげて、専用のフォーマットにまとめてくれていたんじゃないんですか？」

輩社員がおずおずと答える。

「は今朝、事故で入院したと川部から通達があっただろうが！ じゃあ昨の分のデータまとめは誰がやるんだ！？」

誰も答えられない。

データの保先、れ値の補正アルゴリズム、報フォーマットへのマクロの組み込み――そのすべてを完璧に把握し、淀みなく処理していたのは誠ただだったのだ。

荷部でも、代未聞の混乱が巻き起こっていた。

「このパレットに積んである製品、検査済みなのか！？ 格タグが貼られていないぞ！」

「わかりません！ いつもさんが最終チェックをしてタグを貼ってくれていたので、現品票だけじゃ荷判定がせません！」

「荷止めろ！ 誤品をしたら会社の首がぶぞ！」

さらに、具からは鳴ががった。

「おい、専用のトルクレンチと特殊スパナはどこだ！？ 昨の定位置にないぞ！」

「いつもさんが夜のうちに油を差して、番号順に理頓してくれていたんです！ 今、どこに何があるか全然分かりません！」

械は止まり、データは見つからず、具は散乱し、現の作業員たちは往往するばかり。

そんな、営業部から内線話がけたたましく鳴り響いた。

受話器を取った川部のに、営業担当者の焦った声がび込んでくる。

『川部！ A社向けのパーツ、予定通り荷できますよね！？ 先方のラインが待ってるんです！』

川部は額に滲むや汗を拭いながら、苛ち紛れに虚勢を張って鳴り返した。

「も、問題ない！ ちょっとした械の調が入っただけだ！ 予定通り荷できる、配するな！」

だが――現の実態は、予定からすでに半以の遅延を叩きしていた。