捨ててと言った従妹と問い詰め

翌朝、私は昨夜の記録を読み返した。

警察へ相談したことで、1つの疑問には確な答えがている。

あの郵便物は、私が勝に処分していいものではない。

そのまま保管し、経緯を残すべきものだ。

だからこそ、次はさや本のからの説が必だった。

私はスマートフォンをに取った。

今度は、質問を曖昧にはしない。

「誰か来たことがあるか」という逃げられる聞き方ではなく、「キーボックスをつけたか」「らない名の郵便物をっているか」。

それを1つずつ、順番に聞くことにした。

私のにあった違は、もう公な記録の残る相談へと変わっている。

勤の午8過ぎ。

私は夜にまとめた質問リストを机のに置き、さやへ話をかけた。

数回呼びし音が鳴った、さやがた。

「皆ちゃん、朝からどうしたの？」

私は置きをくせず、本題に入った。

「玄関の横に、暗証番号式のキーボックスをつけてた？」

話の向こうが、ピタリと静かになった。

「なんで？」

さやは質問に答えず、聞き返してきた。

「つけてたかどうかを聞いてるの」

私は同じ平坦な調子で繰り返した。

「……つけてたよ」

しばらくして、さやはやっと答えた。

私はノートの『キーボックス』の項目に丸をつけた。

「鍵なくしたら困るから」

さやはすぐに言い訳を付けした。

「毎持ち歩くより、あそこに置いといた方が楽だったし」

その説だけなら、あり得ない話ではない。

しかし、ガス会社の作業員は「違うが箱から鍵をしていた記憶がある」と話していた。

「さや以のも、暗証番号をってた？」

また、しが空いた。

「……友達には、教えたことある。泊めたに」

回の話で認めていた内容と、ここで繋がった。

ただ鍵を預けたのではなく、キーボックスの暗証番号を共していたことが、初めて確定したのだ。

「番号は毎回同じだったの？」

「変えたこともあるよ！」

さやはしい調になった。

「ちゃんと管理してたから」

私はその言葉をノートへき留めた。

約束を破ったかどうかではなく、「鍵をなくしてはいない」ということを必に説したいように聞こえた。

しかし、それはまだ私の推測だ。

私は話題を、郵便物へと移した。

「もう1つ、聞きたいことがあるの」

「何？」

「靴箱の奥から、らない名の郵便が7通てきた」

さやは返事をしなかった。息遣いだけが聞こえる。

「宛名は、全部で5分あったよ」

それでも返事はない。

「これ、ってる？」

「……」

い沈黙の、さやがようやくをいた。

「そんな郵便、封はけてないよね？」

「うん、けてない」

私は事実を答えた。

「通販みたいなものもあるし、カード会社みたいな差もある。名は全部、私もらない」

さやがく息を吸う音がした。

私は急かさずに待った。

「……捨てて」

さな声だった。

私は聞き返さなかった。

「それ、捨てていいから」

今度ははっきりと聞こえた。

私は握っていたペンを置いた。

「どうして？」

「もう関係ないから」

さやは言った。

「古いやつでしょ」

その言で、私は子の背筋を伸ばし、座り直した。

私は、郵便物が「古い」とは言も伝えていなかった。

いつ届いたものかも話していない。

「さや」

私は静かに名を呼んだ。

「この郵便があること、ってたんだね？」

話の向こうで、何かがぶつかるような音がした。

「……全部じゃないよ」

さやの声がくなった。

「友達が何回か受け取っただけ。5とも友達かどうかなんて、そこまで覚えてない」

「じゃあ、誰の郵便かわからないのに、『捨てて』って言ったの？」

さやはすぐには答えなかった。

私は黙ったまま、彼女の言葉を待った。

今は、質問したことだけに答えてもらうつもりだった。

「面倒になるから」

さやがやっと絞りすように言った。

「何が面倒になるの？」

「だから！ もう使ってないんだから、いいでしょ！」

声がにくなった。

私はそこで、警察へ相談したことを伝えることにした。

「郵便は捨てないよ」

さやがハッとして黙った。

「昨、どう扱えばいいか相談したの」

「誰に……？」

「警察」

い沈黙の、さやの声が段とくなった。

「なんで警察なの！？」

「らないの郵便物が複数あって、誰が入りしたか私にはわからないから」

私は淡々と答えた。

「犯罪だと決めつけたわけじゃない。勝にけたり捨てたりしないために、専の窓に相談しただけ」

さやは何か言いかけたが、言葉にならずに途で止めた。

私は続けた。

「警察には、私が確認できた事実だけを話してる。だから、さやからもきちんと説してほしい」

しばらくして、さやが言った。

「今は無理。試験だし、本当に無理」

試験なのは事実だ。

ただ、所者としてこの状況を放置できないことも事実だった。

「今、今すぐ全部話してとは言わない」

私は答えた。

「でも、会って確認するは決めたい。何を、誰に、どれくらい部を使わせたのか。キーボックスをどう使ったのか。この郵便物をどうしてってるのか」

さやの返事はなかった。

私はさらに、1つだけ決定なことを伝えた。

「それと。私が無償で預けた部で、おのやり取りがあったなら、それも確認する」

その瞬、話の向こうにくいができた。

私は、確実な証拠があってっているふりをしたわけではない。

ただ、何度もを泊めていたなら、それが無償の善だったのか確認する必があるとっただけだ。

「おなんて……」

さやはそこまで言って、言葉を止めた。

私は待った。

「……何？ なんでもない」

声が急にさくなり、逃げるような響きになった。

「じゃあ、今の夜までに、会えるをLINEで送って」

私は言った。

「……わかった」

さやはく答え、話はそこで切れた。

私はすぐにノートをき、今の会話の点をいた。

『キーボックスはさやが設置した』

『友へ暗証番号を教えた』

『番号は変更したことがある』

『5分の郵便物について、さやはをっていた』

『内容を確認せず、捨ててと言った』

かなくても、彼女のその言葉のさは分に理解できた。

そのの昼、母からメッセージが届いた。

『さやちゃん、試験で疲れてるみたい』

私はスマートフォンの画面を伏せた。

さやが母へ何を泣きついたのかはわからない。

私は母へ話して反論することはしなかった。

族ので、先に方を作るような真似はするつもりはない。

今必なのは、さやを孤させることではなく、事実をらかにすることだ。

夕方、さやからLINEが届いた。

『3の夜なら会える』といてあった。

私は自宅やマンションではなく、駅のくの喫茶を指定した。

落ち着いて話せて、お互いにすぐに帰れるな所がいいとったからだ。

そして、もう1つだけメッセージを送った。

『覚えている範囲でいいから、部を使ったと付を理して持ってきて』

既読はついた。

しかし、返事はなかった。

私はそこで、1つの判断を固めた。

これはもう、「友達をし泊めただけ」という言い訳のまま終わらせてはいけない。

郵便物のをっていながら隠し、捨てるよう求めた点で、さやが「何もらなかった」という能性は完全に消えた。

何が起きていたのかは、まだ全部はわからない。

3、私は初めて、利用回数と、と、おのきを、1つずつ確認することになる。