交差点の先の警察と族の対峙

喫茶をた、私は駅へ向かわず、くの公園のベンチに座った。

さやの最の言葉が、かられなかったからだ。

『泊まっていないのに、この所を使ったがいる』

それは、これまでの「無断宿泊」とは全くが違っていた。

部へ入るを勝に増やしただけでなく、私の「所」そのものを、に使わせていた能性がある。

私はノートをき、5分の宛名をもう度確認した。

そのうち3の苗字は、さやが見せた利用表のリストにもあった。

しかし、残る2の名は見当たらなかった。

私はそので結論をさず、表と郵便物の写真を別々のフォルダに保した。

帰宅してから、さやへいLINEを送った。

『泊まっていないについて、わかる範囲で教えて』

返事は1ほどして届いた。

『所だけ使いたいって言われたがいる』

私は画面を見たまま、しばらくけなかった。

続けて私は尋ねた。

『何のために郵便を受け取りたいって？ どういう関係の？』

しばらく既読だけが残り、その返事が来た。

『りいの紹介』

私は次の質問を送った。

『自宅の所を使えない理由は聞いた？』

『詳しくは聞いてない』

そこまで読んで、私は文字でのやり取りをやめ、話に切り替えた。

さやは話にると、最初から疲労しきった声だった。

「もう全部話したでしょ……」

「まだ全部じゃないよ」

私は答えた。

「泊まっていないが、どうして私の所を使っていたのか確認してる」

さやは黙った。

私はに責める言葉をさず、返事を待った。

やがて、さやがをいた。

「最初は、断ったよ」

「……」

「最初は、らないに所使わせるの、嫌だったから」

私はペンを持ち直した。

「じゃあ、途から受けたんだね。どうして？」

さやはすぐには答えなかった。

「……おを乗せするって、言われたから」

その言葉で、私は度目を閉じた。

宿泊の代わりに受け取ったおとは別に、「所だけを使わせること」でおを受け取っていたのだ。

「何？」

私は聞いた。

「2」

「この2？」

私は郵便物にあった、利用表にはない2の苗字を読みげた。

さやは1目には「そう」と答えた。

2目にはし迷ってから「分」と言った。

私は言い直させた。

「分じゃなくて。覚えている範囲でいいから」

「……そのも、そう」

さやの声はさくなった。

「郵便が届いたら、どうしてたの？」

「連絡してた。本が取りに来たもいるし、私がで渡したもいる。部には入れてない。所だけのは、分入れてない」

私はそこで質問を止めた。

さや自が曖昧に記憶していることを、私が引に確定した事実にしてはいけないとったからだ。

翌、私は回相談した警察署へ連絡した。

「追加でわかったことがある」と伝え、回の相談記録を確認してもらった。

担当者には、無断の期利用が40回くあったこと、対価を受け取っていたこと。

さらに、宿泊せず所だけを使わせたが2いたと本から聞いたことを説した。

担当者は、郵便物を引き続きそのまま保管するよう言った。

そして、「名と発見状況がわかる資料を持って、度署へ相談に来てほしい」と言われた。

私は翌の午、警察署へくことにした。

警察署の面談で、私は写真とノートだけを机へした。

郵便物の現物も、袋に入れたまま提示した。

担当者は封筒を勝にけず、表面の宛名と差を確認した。

私はっていることだけを系列で説した。

さやが何を目にしていたのかについては、私の推測は話さなかった。

私が確認できたのは、「所だけを使わせて対価を受け取った」という本の説までだ。

担当者は5の名を1つずつ確認していた。

その途で、1つの苗字を見ただけ、がピタリと止まった。

私はその変化に気づいたが、何も聞かなかった。

担当者は別の職員とく打ちで確認をした、私へ向き直った。

「この方について、もうし確認させてください」

私は背筋を伸ばした。

「何か、あったんですか？」

「今お話しできる内容には限りがあります」

担当者はそう置きをした。

「別の件で、同じ名とこの所がているためです」

私は封筒へ線を落とした。

「犯罪をしたなんですか？」

「そこは今、藤森さんへはお伝えできません」

担当者ははっきりと答えた。

「同姓同名の能性もあります。ですから、こちらでも慎に確認します」

私は頷いた。

らないことを分かったことにしてはいけない。

それは、私がここまで守ってきた境界線だった。

私は、その名義の郵便物をどこで見つけたか聞かれた。

「靴箱の番の奥です」と答えた。

いつ発見したか、発見に誰がいたか、封をけたか、さやに何を確認したか。

質問は1つずつ続いた。

私はノートを見ながら正確に答えた。

最に担当者から、「今そのやらない名義のが部を訪ねてきても、自分で事を問い詰めたりせず、必なら警察へ連絡してほしい」と言われた。

私はその言葉を記録した。

警察署をた、空はもう暗くなり始めていた。

私は母へも、さやへも、すぐには話をしなかった。

駅へ向かう途、私は警察署で聞かれた項目をノートへきした。

から族の言葉に引っ張られて、自分の記憶を変えないためだった。

警察が何を確認しているのか、私はらない。

あの名義のが何をしたのかもわからない。

わからないことを、いたずらに族へ広げるつもりはなかった。

ただ1つだけ、もう元には戻せない事実があった。

さやは、泊める必さえないに、私の所を売っていたのだ。

しかも最初は嫌だといながら、おががったで受け入れていた。

「友達をし泊めただけ」という話は、もうどこにも残っていなかった。

その夜、私はさやへ通だけLINEを送った。

『警察には、わかっている事実だけ伝えたよ』

しばらくして既読がついた。返事はなかった。

私はスマートフォンを伏せた。

ここから先、何をどこまで問題として扱うのかは、私1が決めることではない。

けれど、誰に自分の所を使わせるかを決めるのは、本来所者である私だった。

その境界線を、私は初めてはっきりと失っていたのだとった。

翌の夕方、さやから話があった。

「皆ちゃん、昨のことだけど……直接話したい」

声は疲れ切っていた。

私はし迷ったが、断らなかった。

「わかった」

私は答えた。

「ただ、お母さんにも同席してってもらう必があるとってる」

話の向こうで、さやが黙った。

「おばさんにも……？」

「うん。今までお母さんは何もらなかったから」

しばらくして、さやはさく返事をした。

「私からも話す」

翌の夜、さやは私の自宅へ来た。

母にも来てもらった。

母は刻な事をらないまま、さやへ声をかけた。

「さやちゃん、試験なのに丈夫？」

さやは笑わなかった。

鞄を膝のに置き、両で持ちをく握っている。

私は3分のお茶をしたが、誰もをつけなかった。

最初に話し始めたのは、私だった。

警察が別で確認している物については、わからないため話さなかった。

私が確認できた事実だけを順番に説した。

第者へ貸さない約束だったこと。

さやがキーボックスを設置したこと。

や紹介されたに40回く部を使わせていたこと。

その対価としておを受け取っていたこと。

さらに、泊まらないへ所だけを使わせたこと。

母は途から、度もを挟まなかった。

全部を聞き終えると、母はさやを見た。

「……本当なの？」

さやはを向いたまま答えた。

「うん」

母のが、湯呑みかられた。

「でも、勉するために借りたんでしょ？」

「最初はそのつもりだった」

さやの声は掠れていた。

私は何も言わずに待った。

今夜は、さや自の言葉で理由を聞く必があった。

「最初に泊めたのは、友達1だった」

さやが話し始めた。

「1週だけ部を探してる子がいて、空いてるからって……」

「そのは、おは？」

私が尋ねた。

「しだけ、もらった」

「いくらかは、今ここで言わなくていい」

私は答えた。

「どうして続けたのかを聞きたい」

さやは膝のの鞄を見つめた。

「試験のおが、必だったの」

母が眉を寄せた。

「受験料だけ？」

「それだけじゃない」

さやは首を振った。

「教材も、講座も、交通費もかかるし……親には言えなかった」

母が静かに聞いた。

「どうして？」

「弟も妹もいるから」

さやは答えた。

「お母さんたちに、これ以してって言えなかった」

費用へのそのものは、私にも理解できた。

私も資格試験を受けた、教材や交通費が積みなるさをっている。

けれど、理解できる事と、許していない為は別だった。

「だったら、私に言えばよかった」

私は言った。

さやはすぐに顔をげた。

「言ったら、貸してくれないでしょ！」

私は度だけ頷いた。

「そうだよ」

母が私を見た。さやも黙った。

「らないに部を使わせるためのおなら、私は貸さなかった」

私は続けた。

「だから、言わなかったんでしょ？」

さやは答えなかった。

しして、さやが言った。

「でも、ちゃんと掃除してた」

私は目を逸らさなかった。

「うん。壊したもいない。それも確認してる。所から苦も来てない」

私はそこでを挟んだ。

「それで？」

さやの声がくなった。

「部は傷つけてない！」

母がさく息をんだ。

私はあのの部をいした。

は綺麗だった。台所にも汚れはほとんどなかった。

だからこそ、私は静かに答えた。

「部が綺麗なら、何をしてもいいわけじゃないよ」

さやの顔から力が抜けた。

私は机のに置いていた鍵を見た。

「私はさやに部を貸したの。

らないに所を配っていいとは言ってない。鍵を何にも使わせていいとも言ってない」

私は1つずつ言った。

「私の信用まで使っていいとも、言ってない」

母は今度、さやを庇わなかった。

さやは目元をハンカチで押さえた。

「そんなつもりじゃなかった……」

「最初はそうだったかもしれない」

私は答えた。

「でも、途でらないが増えたよね。所だけ使いたいも受けた。そのには、最初と同じじゃないってわかってたはずだよ」

さやはさく頷いた。

「怖くなったも、あった」

「じゃあ、どうして止めなかったの？」

母が初めてい調子で聞いた。

さやはしばらく答えなかった。

「おが……入るようになってたから」

その言葉は、よりずっとさく聞こえた。

母は両を膝のへ置いた。

「私、ずっと皆に言ってたわ」

母は私を見た。

「さやちゃんはがかからないって」

さやが顔を伏せた。

「連絡がないから、ちゃんとしてるんだとってた」

母は続けた。

「でも、違ったのね」

その声には、鳴るようなさはなかった。

ただ、これまでの評価を自分で取り消すさがあった。

「おばさん、ごめんなさい」

さやが言った。

母はすぐに「いいのよ」とは返さなかった。

「謝る相は、まず皆でしょう」

母はそう言った。

私はその言葉を聞き、初めて母がさやを無条件に庇う側かられたことをじた。

母がった事実にわせて、自分のを変えたのだ。

それは族のではきな変化だった。

私はこれからどうするかを2に伝えた。

鍵は交換すること。

管理会社へ必な連絡をすること。

政の相談窓にも確認できた利用状況を伝えること。

郵便物については勝に処分しないこと。

部を使って受け取ったおについては、さやと改めて理すること。

「全部、今決めるつもりはない」

私は言った。

「でも、みたいに曖昧にはしない」

さやは黙って頷いた。

帰る、さやは玄関でち止まった。

「皆ちゃん」

私は振り返った。

「本当に、ごめん」

私はすぐには「わかった」と言わなかった。

謝罪を受け取ることと、元通りになることは同じではないからだ。

「今は、やることを1つずつやろう」

私はそう答えた。

さやはさくをげた。

母もその背に何も言わなかった。

玄関の扉が閉まった、母が私へ言った。

「今まであの子を庇うようなこと言って、ごめんね」

私は首を振った。

「お母さんもらなかったんだから」

それ以は言わなかった。

私たちは、らなかったことを責めう段階を終えた。

次に必なのは、ったで何をするかだった。

私は机のの鍵をに取った。

さやが「傷つけていない」と言った部は、確かに見た目だけなら傷ついていなかった。

けれど、貸したのはや壁だけではない。

誰を入れるかを決める権利も、所を守る責任も、私の側にあるはずだった。