拓也の声は掠れて、震えていた。

私は彼の言葉に答えず、無言で彼の腕を取り、バイタルを測定するためのカフを巻く。

そのたい触に、拓也の体がビクッとねた。

彼は私のを振り払おうと、必にもがいた。

「やめろ！触るな！おは関係ないだろう！ていけ！」

彼は必の形相で叫んだ。

その声に、処置にいた全員の線が集する。

私はゆっくりと顔をげた。

そして、初めて夫の目をまっすぐに見つめた。

「患者さん、お名とを教えていただけますか？」

私のからたのは、あまりにも事務な、のこもっていない言葉だった。

拓也は顔を真っ赤にして激した。

「な……ふざけるな！俺だ！おの夫の拓也だぞ！」

拓也は信じられないという顔で、私を睨みつけた。

自分がしでかしたことへの罪悪よりも、この状況で私に見られていることへの屈辱が勝っているようだった。

私はややかな線で彼を見ろし、淡々と告げた。

「ここでは、あなたは私の夫であるに、1の患者です」

私は血圧計の数値を記録しながら続ける。

「治療をスムーズにめるためにも、指示に従ってください」

私は表を1つ変えずに、マニュアル通りのセリフを繰り返す。

その私の態度が、拓也のプライドを痛く傷つけたのだろう。

彼の顔が、見るみるうちにりで赤く染まっていく。

彼は鈴先の方を向き、声を荒げた。

「この女をここから追いしてくれ！頼む！」

彼は首を振り乱しながら叫ぶ。

「こいつは俺の妻なんだ！侵害だ！訴えてやる！」

拓也は鈴先に向かって、狂ったように叫び始めた。

痛みと混乱で、もはや理性を失っている。

鈴先が歩にて、なだめるようにを広げた。

「落ち着いてください。佐藤さんはプロです」

鈴先は静かな、しかし威厳のある声で言った。

「今は、あなたの命が最優先なんですよ」

鈴先が拓也をなめようとするが、彼の興奮は収まらない。

拓也は唾をばしながら喚き散らす。

「うるさい！医者だからって偉そうにしやがって！」

彼は私の方を指差して、吐き捨てるように言った。

「体、おらみたいなの奴らに、俺の体がどうこうできるのか！護師が、俺の体に触るな！穢らわしい！」

た。彼の癖だ。

私や私の仕事を、常に見してきた言葉。

護師。

その言葉を聞いた瞬、処置の空気が凍りついた。

嵐さんは悔しそうに唇を噛み締め、のスタッフもりをわにしている。

だが、私はただ黙って彼を見つめていた。

表はかない。

もかない。

まるで、分い氷の壁に覆われてしまったかのように。

私のその沈黙が、逆に拓也の恐怖を煽ったようだった。

彼は私の目に宿る底れないを見て、ハッとしたようにをつぐんだ。

そして、まるで蛇に睨まれたカエルのように、カタカタと震え始めた。

鈴先がパンとを叩き、空気を変えた。

「よし、これ以はの無駄だ。緊急オペに運ぶぞ。急げ！」

鈴先が、ついに決断をした。

スタッフたちが慌ただしくストレッチャーを移させようときす。

これから、この2は術という密で私と向きうことになる。

麻酔で識を奪われ、完全に無防備な状態で、そのを私に委ねるのだ。

そのだった。

ぐったりとしていた麗子の体のに置かれていた、彼女のさなハンドバッグ。

それが、移の揺れでに滑り落ちた。

から、スマートフォンが転がりる。

次の瞬、静まり返った処置に、けたたましい着信音が鳴り響いた。

に転がったスマートフォンの画面が、煌々とっている。

そこに表示された文字を、私は見逃さなかった。

着信表示、『お母さん』。

拓也と麗子の母親、つまり私の義母からだった。

その文字を見た拓也の顔が、瞬で絶望に染まる。

ああ、そうか。

これから始まる獄のショーに、たな観客が到着するらしい。

私の元に、誰にも気づかれないほどの、微かな笑みが浮かんだ。

ビー、ビー、ビー。

に転がった麗子のスマートフォンが、まるで断末魔の叫びのように、無質な子音を執拗に鳴り響かせている。

画面に浮かびがる『お母さん』という3文字が、ので気に点滅していた。