私は術台の傍らにち、静かにオペの様子を見守り始めた。

しかし、私の本当の目はそこにはなかった。

私の線は、術台の2ではなく、術の片隅に設置されたある材に向けられていた。

それは、術記録用カメラ。

、医療過誤の訴訟対策や、若医師の教育目で導入がんでいるもので、術の様子を詳細に録画するためのものだ。

この病院でも、特に複雑でリスクのい術の際には、必ず使用が義務付けられている。

もちろん、今のこの代未聞のオペもその対象だった。

カメラは、術の井に設置されたメインカメラと、医師の元などをアップで撮するための複数のサブカメラで構成されている。

そして、その映像は全てリアルタイムで記録、保されているはずだ。

私はオペの助をしながらも、さりげなく、しかし確実に、そのカメラの位置と角度を確認していた。

そして、田先がメスを握り、いよいよ2の結部に刃を当てようとした、その瞬。

私は、まるで何かの拍子でがもつれたかのように、わざとバランスを崩した。

「きゃっ」

私は、くにあった医療ワゴンに勢いよくぶつかった。

ガシャーンと、属製の器具がに散らばる。

けたたましい音が響き渡る。

鈴先が振り返る。

「佐藤さん、どうした？丈夫か？」

全員の注が、瞬だけ私に集まる。

その、ほんの数秒の隙。

私はワゴンのに隠れながら、を素く伸ばした。

私ののには、先ほど嵐さんが持ってきてくれた、みかけのスポーツドリンクのペットボトルが握られていた。

そして、そのペットボトルのキャップをほんのしだけ緩め。

の液体を、ある所へと慎に、しかし素く漏らした。

そこは、術記録用カメラの映像や音声を統括するコントロールユニットの源ケーブルが集している、のコンセントタップだった。

パチ、というさな音がして、瞬が散ったのを、私は見逃さなかった。

術の照が、瞬だけ瞬いた。

「うん？今、気が……」

誰かが呟いたが、すぐにオペの緊張のにその声はかき消された。

誰も気づいていない。

この瞬の事故が、これからとんでもない事態を引き起こす、巧妙に仕組まれた罠だということに。

私は、何わぬ顔でちがった。

「すみません、貧血を起こしたみたいで……もう丈夫です」

と謝罪した。

鈴先は、「本当に無理するな」と私の顔を覗き込んだ。

だが、まさか私がそんなそれたことをしたとは、にもっていないだろう。

そして、オペは再された。

田先の巧みなメスさばきによって、2の結はゆっくりと、しかし確実に解かれていく。

私はその景を、ただ静かに見つめていた。

のでは、カウントダウンが始まっている。

3、2、1。

そして、ついに2の体が完全に分された。

この瞬を見届けた私は、誰にも気づかれないように、術の隅にあるもう1つの仕掛けへと線を送った。

それは、私がこの病院に勤めてきたからこそっている、ある秘密の抜けだった。

そしてその先には、私の計画を完成させるための、最のピースが待っている。

私の元に、確信に満ちた笑みが浮かんだ。

さあ、本当の獄はこれからだ。

2の体が完全に分された、術は2に分かれてめられた。

拓也は損傷した局部を修復する泌尿器科の術へ。

麗子は腹した腹部の縫と、事故で骨折した箇所の復術へ。

それぞれ別のストレッチャーに乗せられ、隣接する術へと運ばれていった。

鈴先が私に指示をす。

「佐藤さん、君は拓也さんの方へ」

鈴先の指示に、私は無言で頷いた。

麗子の術はベテランの田先が担当するが、拓也の術はまだ経験の浅い若の医師が執刀することになっていた。

鈴先が監督役としてつくが、がりないのはらかだった。

表向きは、ベテラン護師である私を、より難易度のい術の補助につけるという理な判断。

しかし、鈴先の目を見れば、彼の真は別のところにあると分かった。

これは彼なりの温なのだろう。

これ以私が麗子の姿を見てを痛めないように、という配慮。