数秒が過ぎ、10秒が過ぎても次の着信が来る気配はなかった。

私がしだけ眉をかしてつぶやく。

「諦めたのでしょうか？それとも充が尽きたか」

はモニターの映像を拡した。

「いいえ。総帥、達也氏はまだスマートフォンを両でく握りしめております」

画面のの彼は、画面をい入るように見つめたまま微だにしていなかった。

なぜ彼が諦めきれず、執拗に着信を繰り返していたのか。

彼にとって私が用した環境こそが世界の全てであり、それ以にきる術をらないからだ。

自分で努力していがる力など最初から持っていないため、誰かの施しにすがりつくしかない。

次に話をかけて繋がらなかったら、自分は完全にひとりぼっちになってしまう。

私は彼の理状態を正確に見透かし、極温の声で指摘した。

「その恐怖が彼からする気力すらも奪いっているのです」

私はややかに見ろす。

「彼は今、暗ので崖の縁にたされ、最の歩を踏みすことを恐れています」

自分が無文であることを完全に認めるのが怖くて、現実から目を背けようとしている。

しかし彼にはもう、戻りするなどどこにも残されてはいないのだ。

「本当に滑稽でれな男ですね」

総帥の計の秒針がむ音だけが静かに響いていた。

彼が自分自の絶望と完全に向きうための、最の沈黙。

私はデスクの子にく腰掛け、そのが来るのを静かに待ち続けた。

そして1分ほどのい沈黙を破り、スマートフォンが再び眩いを放ち始めた。

画面に表示された文字は、違いなく達也からの着信だ。

着信の数字は、これでついに99件目に達した。

モニターのの彼も、まるで祈るように端末を両で包み込み画面を見つめている。

私が静かに告げる。

「とうとう絶望のカウントダウンが完したようですね」

はく礼し、歩ろへがった。

「はい。彼の虚栄はすでに々に砕け散り、言葉を受け入れる準備はっております」

私が万のいを込めて応じる。

「ご苦労様でした、。ここから先は私が彼に最の引導を渡します」

私はゆっくりとを伸ばし、振を続けるスマートフォンをに取った。

画面越しに伝わってくる彼の焦燥と恐怖が、今の私にはよくすらじられる。

昨私に婚届を突きつけたのあの傲で自信に満ちた男は、もういない。

いるのはの恩を失い、社会の最底辺へ転落した1匹の惨めな寄虫だけだ。

私は極温の笑みを浮かべ、画面の通話ボタンを静かに押した。

私がスマートフォンの通話ボタンを押すと、総帥に荒々しい息遣いが響き渡った。

『おい！美桜か！？お今まで何をしてたんだ！』

スピーカー越しに聞こえてきた達也の声は、激しく震えていた。

『俺がどれだけ話したとってるんだ！なんでないんだよ！』

彼は堵とりが入り混じったような声で、方にまくしてた。

へへたり込んでいる分際で、まだ自分の方ががだと信じているのだ。

私が静な声で返答する。

「る必をじなかったからです」

話の向こうで彼が息を呑む音がした。

『ふざけるな！お、俺のに何が起きたかってて言ってるのか！？』

「ええ、もちろんっていますよ」

私はデスクのの型モニターへ線を向けた。

スマートフォンの画面に向かって叫ぶ達也の姿が映っている。

私が淡々と事実を並べる。

「ディーラーで恥をかき、軽井沢の別荘から審者として追いされたこと」

彼の呼吸が自然に止まった。

「会社から代表取締役を解任され、にも見捨てられてに座り込んでいること」

私はややかに言い放つ。

「部始終を私は特等席で拝見させていただきました」

『お、お……なんでそれを……』

彼は混乱したように周囲を見回し、目に見えない恐怖に怯え始めた。

『おがやったのか！？おが裏で何か汚い細をしたんだな！』

やはり彼の貧困な像力では、その程度の結論にしか至らないようだ。

自分がどれほど巨な力によって包囲されているのか、彼はまだ気づいていない。