「ああ、あいつのことかな。会社の仲だった奴らも来てくれるし、徐々に成果がているよ」

元同僚はしから目線で言った。

「そう見えねえけどな」

彼は突然、いついたようにを打った。

「あ、そうだ。俺もかつての仲だったおを応援したいとってたんだよ」

俺は期待を込めて彼を見た。

「今度の会社のみ会でここ使わせてくんね。部連れてくるから、50でどうだ？」

俺は嬉しさのあまり、彼の両を握った。

「本当か？非ぜひ」

数、俺は50分の料理を準備し、彼らの到着を待っていた。

しかし、約束のになっても誰も来ない。

俺は配になり、彼に話をかけた。

「ああ、テツ。廃業したんじゃないのか」

俺は驚き、声で返した。

「は？マジか？何の冗談だよ」

彼は悪びれる様子もなく言った。

「あれ？俺の勘違い？ま、いいや。今さ、キャンセルしてくんね」

俺はのが真っになった。

「は？廃業したとったからさ、別の所でバーベキューしてんだ」

俺はりで声が震えた。

「いや、マジですまんて。お半だぞ。それに50分の料理。あ、キャンセル料は会社に請求したらいいのか？」

彼はで笑い、平然と答えた。

「あえ、キャンセル量の説なんてどこにもいてなかったぞ」

俺はハッとして、のチラシを確認した。

「そんなこといてねえ。親父の件もあ、の改装やらでバタバタしてたからチェック漏れしてたのか」

彼は勝ち誇ったように言った。

「だあ、記載漏れしてるだろ」

俺は悔しさに唇を噛んだ。

「確かにいてねえな」

彼は慰めるような調で言った。

「そうだろ。そうだよな。配すんなって。今度埋めわせするって。おのが続いている限り、また団体予約入れっから」

話が切れ、俺は絶望に襲われた。

「いや、ここでち止まっていても何も変わらないよな。嘆いたところで始まらない。トラブルバスターだ。とはいえ、さてどうするか」

量の料理をに途方に暮れていると、のドアがいた。

ガタイの良い男が顔をした。

「おお、突然すみません」

俺は慌てて迎えた。

「50名なんですが、今から入れますか？超いなんですが」

俺は信じられないというように彼を見た。

「え？あ、これはまたなんとも。すぐに席を用します」

俺は急いでテーブルをくっつけ、彼らを案内した。

事の準備がうと、リーダー格の男が俺に声をかけた。

「本当にありがとうございました。おの予約をミスしていて」

俺は笑顔でをげた。

「いえ、お気になさらず」

彼らの団体の会らしき初老の男が、議そうに尋ねた。

「将、今は団体客が入っていたんじゃないのか」

俺は苦笑いしながら答えた。

「私のダメ元だった」

会は鋭い線を向けた。

「え、なぜそれを？ああ、そういえば表にあ、愉ないをさせてすみません」

俺は首を横に振った。

「何を言っている？はないかいでどうなの？」

俺は正直に事を話した。

「そうなんです。テツさんの元同僚のだったらしいんですけど、当キャンセルされまして」

彼らは斉に顔をしかめた。

「ドタキャン元。とんだえる野郎だな」

彼らはプロレス団体のメンバーだった。

俺は彼らに料理を次々と運び、彼らはそれを平らげていった。

翌、俺のをドタキャンした元同僚のモウジの会社で、会議がわれていた。

モウジは気揚々とプレゼンを始めようとしていた。

「さて、今も華麗に仕事をこなしますか。カンナヅキさん、始めるに話しておくことがあります」

取引先の担当者であるカンナヅキが、ややかな声で彼を遮った。

「このタイミングで、興イベントは止になりました」

モウジは驚愕し、ファイルを取り落とした。

「はあ。止ですか？どういうことですか？興は来週なんですよ。どんな理由があって止にするんですか？」

カンナヅキは静に答えた。

「まあまあ、落ち着いてくださいよ」

モウジは机を叩いて抗議した。

「落ち着けるわけないじゃないですか。こんなのほぼドタキャンじゃないですか？許されるはずがない」

その、カンナヅキのろから声がした。

「おもしてだろうが。ドタキャンをね」

モウジは声の主を見て、顔を青ざめさせた。

「何のことですか？つい最のことも覚えてないのか？」