本語、英語、ドイツ語、フランス語、国語。つの言語。

「あれが本当にうちの政婦だったのか」

良治が呟き、さやかはをけたまま固まっていた。正は複雑な表で美咲を見つめている。あの女、体……彼ののにの記憶がよぎる。

造はもうできなかった。

「お！」

彼が美咲を指さして叫んだ。

「体正体は何だ。なぜこんなことを隠してうちに入り込んだんだ」

美咲がゆっくりと造の方へ向き直った。

「隠したのではありません」

彼女の声はたく、断固としていた。

「履歴に嘘はつもありませんでした。ただ、お尋ねにならなかっただけです」

美咲が歩づく。

「、私がこのに政婦として応募した、会はただの度も私の経歴をお尋ねになりませんでした。掃除の経験はあるか、料理はできるか。それだけをお尋ねになりましたよね」

造の顔が赤くなる。

「私の学歴、経歴、能力には関がおありにならなかったじゃありませんか」

「この女、今になって……」

造が勢いよくちがった。しかしシュミットが制した。

「神崎会、落ち着いてください。この方のおっしゃる通りです。あなたはこの方の価値を全く見抜けなかった」

シュミットがきっぱりと言う。

「私は決めました。もし今回の契約をめるのであれば……」

彼が美咲を指さした。

「この方とだけ仕事をします。この方がいなければ契約もありません」

「なんですって」

造が愕然とした。

「あの女はただの通訳に過ぎないのに」

「違います。この方はあなたの会社で最も優れた材です。つの言語を操り、法律、財務、技術の全てを理解する。このような材がどれほど貴かお分かりですか」

造は答えられなかった。シュミットが続ける。

「正直に申しげて、私はこの方をが社にスカウトしたいくらいです」

造の目がきくなった。シュミットが美咲に尋ねる。

「どうでしょう。が社で働くお考えはありませんか？ 収は交渉能です。なくとも千万円は保証いたします」

広がどよめいた。万の政婦が、収千万円へ。

役員たちも衝撃を受けていた。つの言語に博士課程まで。それなら千万円でもないのではないか。

美咲はしばらく沈黙し、全員が彼女の答えを待った。

「ありがとうございます。けれども」

美咲が造をまっすぐに見つめた。

「私にはまだ、ここで終わらせなければならないことが残っています」

造の顔が青ざめる。終わらせること。何の。

シュミットが頷いた。

「分かりました。しかしそのご提案はいつでも効です」

彼が名刺を取りして美咲に差しす。

「お気持ちが変わりましたら、いつでもご連絡ください」

美咲が名刺を受け取ると、シュミットは造を見た。

「さあ、神崎会。最終な決定をしてください。この方をプロジェクトの核材に任命なさいますか。正当な待遇と共に。そうすれば契約をめます」

シュミットがしばらくを置いた。

「さもなければ、契約は取りやめです」

造は窮にたされた。億円の契約、ヨーロッパ、会社の未来。そしてプライド。

政婦として使ってきた女を認めなければならないのか。造のが震える。

正が慎に言った。

「父さん、契約が事です。決断なさらなければなりません」

良治も添えした。

「億円ですよ。会社の株価も考えなければ」

造は美咲を睨みつけた。美咲も造をまっすぐに見つめ返す。

の線が空でぶつかった。のがそのを流れる。

ついに造がをいた。

「いいだろう」

彼の声はかすれていた。

「森美咲を、今回のプロジェクトマネージャーに任命する」

広がどよめいた。

「ただし条件がある。プロジェクトが終わるまでだ」

造がややかに言い放つ。

「そのはが社をれ。分かったな」

美咲が頷いた。

「結構です。もとよりそのつもりでしたので」

シュミットがを叩いた。

「素らしい。では速契約をめましょう」

契約が再び広げられた。しかし今度は雰囲気が全く違っていた。

美咲がにいた。

造の権威はに落ちている。雑巾を握っていたが、これから億円の契約を握ることになるのだ。