「貧乏は預しないでよ」

の装飾が施されたい井から、豪奢なシャンデリアの眩いがり注ぐ。

百もの着飾った男女が集う都内屈指の級ホテルの宴会が、そのな言で氷点に凍りついた。

グラスをわせた氷の音すら途絶え、会内のあちこちから線がつのテーブルへと突き刺さる。

線の先では、名ブランドのドレスにを包んだ女が、細い指先でグラスを揺らしながら笑を浮かべていた。

リカ、歳。

この域帯に絶な響力を持つ方、平成の現取の実娘である。

彼女の酷な瞳の先には、量販で買った仕ての崩れた黒いスーツを着た、の男が静かに座っていた。

擦り切れた革靴をに揃え、膝のに無骨な両を置いて黙り込んでいる。

男の名は島亮、歳。

見すると、どこにでもいるうだつのがらない、疲れ切った貌の男にしか見えなかった。

リカはを引いた唇をのように歪め、周囲に聞こえよがしない声で言葉をねた。

「パパのはね、総預額兆千億円なのよ。島君のさな会社が持ってる端みたいな座なんて、正直言って迷惑なの」

周囲に群がる取り巻きの男女から、クスクスと品のない忍び笑いが漏れ聞こえる。

亮は琥珀のウーロン茶が入ったグラスを見つめたまま、微だにせずく答えた。

「ああ、っているよ」

そのあまりにも平然とした受け答えに、優越に浸っていたリカの眉がわずかにねがった。

しかし、この男が背負ってきた過も、今この瞬に握りしめている途方もない力も、リカはまだ何もらない。

亮は膝ので固く握りしめていた拳をゆっくりとき、井を仰いでさく息を吐いた。

「……もう、いいか」

その呟きは、決して鳴り声ではなかった。

しかし、議なほど澄み渡り、静まり返った広な会の隅々にまでたく染み渡っていった。

リカはそうに目を細め、怪訝そうに首を傾げた。

「はあ？ 何がもういいのよ。負け惜しみかしら」

それまでを殺し、ただ穏やかさを装っていた亮の瞳の奥に、今まで誰も見たことのない鋭利なが宿った。

亮がスーツの内ポケットにゆっくりとを伸ばし、スマートフォンを取りしたその瞬、巨なの運命が音をてて決壊を始めた。

「う、嘘よ……そんなの、絶対に嘘に決まってるわ……！」

やがて響き渡る女の絶叫を、こののリカはまだ像すらしていなかった。

親の権力を笠に着て者を踏みにじり続けた女の元が、今まさにガラガラと崩れ落ちようとしていた。

そのの午、亮は夕暮れに染まる郊の霊園にで佇んでいた。

茜の空から落ちる暮のが、静まり返った墓の群れを赤く染めげている。

亮はにしたい百の束を、たいてに丁寧に供え、静かに両をわせた。

墓の正面には「島」という文字がく刻まれている。

亮のたったの母であり、享歳という若さでこの世をっただった。

母が過労で息を引き取ってから、すでにのが流れていた。

亮はをわせたまま、ひび割れた肌にそっと指先を滑らせた。

「母さん、今、学の同窓会があるんだ」

墓を吹き抜ける初のが、墓の周りに散った枯葉をカサカサと鳴らし、亮の頬を撫でていく。

まるで、たい墓のから母が優しく息子の声にを傾けているかのようだった。

亮は微かに唇を震わせ、静かに言葉を紡いだ。

「もし……あのが、しでも変わっていたら……」

そこまでにして、亮は自ら言葉を呑み込んだ。

それ以の台は、にする必がなかった。

変わっているはずがないという確信と、万がにも変わっていてほしいという淡いが、胸のでせめぎっていた。

しばらくの、無言で墓を見つめ続けた、亮はく礼し、ゆっくりと背筋を伸ばした。

スーツの内ポケットに入れた古びた財布の革越しに、母が遺した最のの温もりが伝わってくる。

『亮へ。あなたは私の誇りです。