母に忘れ物の弁当箱を届けに来ていた、学の島亮だった。

自分の母が、の元でに濡れながら、額をに打ち付けて謝り続けている。

その景を見た瞬、亮の臓は凍りつき、全の血が逆流するような衝撃を受けた。

駆け寄ろうとした亮の音に気づき、まみれのリカがバッと顔をげた。

亮の胸元についた名札と制が、リカの界に入った。

自分と同じ私学の制だった。

「あんた……この清掃員の息子なの？」

リカは唇を吊りげ、嘲るような目で亮を睨みつけた。

「うちのでを磨かせてもらって、その銭で恵んでもらってる分際で、気に私と同じ学に通ってんじゃないわよ！」

亮の隣に駆け寄ったが、震えるで息子の腕を掴み、必にをげさせた。

「ごめんなさい……亮、をげて……申し訳ございません、お嬢様……」

亮は奥歯が砕け散るほどく噛み締め、両の拳に爪をい込ませながら、ただ母の隣でをげた。

ここで言い返せば、母はこの仕事を奪われる。

きりの活が破綻し、母をに迷わせることになる。

その恐怖だけが、の喉からかかったりの叫びを押し殺させた。

翌から、亮の学活は変して獄へと転落した。

「ねえ、みんなってる？ 島君のお母さんって、うちのの便所掃除のおばさんなんだって」

教の教壇にったリカが、取り巻きを引き連れて声で触れ回った。

「昨なんてね、私の靴にわざと汚いバケツのをぶちまけてさ。親子揃ってにいつくばって座してきたのよ。爆笑でしょ！」

教に品な笑い声が広がった。

『清掃員の子』

それが、そのから亮につけられたしいあだ名になった。

机のにはゴミが詰め込まれ、教科には落きがされ、昼休みになれば弁当箱を隠された。

リカが笑を浮かべながら、「島君と仲良くしたら、お父さんの会社への融資が止まっちゃうかもね」と嘯くと、クラスメイトたちは潮が引くように亮かられていった。

この町において、平成に睨まれることは、の破滅をしていたからだ。

亮は完全に教ので孤した。

誰もをきかず、誰も目をわせない。

そんな獄のような教の片隅で、ただ、震える瞳で亮を見つめている女がいた。

クラスメイトの瀬千紗だった。

でたくなったおにぎりを黙々とべる亮の背を、千紗はいつも教の隅から見つめていた。

助けに入らなければならない、声をかけなければならないと、千紗のさな拳はスカートので震えていた。

しかし、自分の父親が経営するさなもまた、平成からの融資で辛うじて息をつないでいるだった。

ちがれば、自分の族がどうなるか分からない。

恐怖にが竦み、千紗は最まで席をつことができなかった。

「ごめんね……島君。私、何もできなくて……ごめんね……」

千紗は放課の気のない廊で、涙を流して自分を責めることしかできなかった。

リカの湿な復讐は、学のだけにとどまらなかった。

父親の権力を利用し、内におけるへの嫌がらせを徹底にエスカレートさせていったのだ。

の清掃シフトは、最も負担のきい朝と夜の連続勤務へと変えられた。

で分担していた広なフロアの清掃を、だけに押し付けるような過労働が常化した。

の清掃スタッフたちも、のりを買うことを恐れ、誰としてにを貸そうとはしなかった。

休にも突発な呼びしがかかり、真の吹き曝しの駐掃除をで命じられることもあった。

「丈夫よ、亮。お母さんは平気だからね」

に帰ってきた母は、いつも優しい笑顔を浮かべてそう言った。

しかし、そのの甲はにに赤黒くひび割れ、指先はあかぎれで血が滲んでいた。

体は目に見えて落ち、頬はこけていった。

それでも母は、息子ので決して音を吐かず、毎朝温かいご飯を炊き続けた。

あるの夜のことだった。

亮は自のい布団をから被り、声を押し殺して泣いていた。